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  시민을 위해 밤낮없이 일하는 영웅들이 있다. 이 영웅들은 자신의 목숨이 위태로운 상황이 오더라도 한 명을 더 구하기 위해 앞장선다.

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 하지만 우리는 그 영웅들에 대한 감사함은 일순간에 그치고 기억 속에 사라지는 일이 허다하다.

이에 군산신문사에서는 호국보훈의 달인 6월을 맞아 자신의 목숨을 내놓으면서까지 시민을 구하고 돌아가신 분들에 대한 추모하는 시간을 가져보려 한다.

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 지난 10일 군산소방서(서장 구창덕)는 군산소방서 후정에 위치한 추모비 앞에서 화재진압과 구조현장에서 순직한 소방공무원에 대한 추모행사를 진행했다.

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 이날 추모행사는 군산관내 화재 및 구조현장에서 화마와 재난으로부터 시민의 생명과 재산을 지키기 위해 소중한 생명과 젊음을 바친 군산소방서 3인의 영웅들의 숭고한 희생정신과 넋을 기리기 위해 마련됐다.

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 행사는 엄숙하고 경건한 분위기 속에서 국민의례, 헌화, 영령에 대한 경례의 순으로 이뤄졌다.

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 군산소방서에 따르면 시민을 위해 소중한 생명과 젊음을 바친 군산소방서 3인의 영웅들은 군산소방서 금동센터 故서갑상 소방장(화재진압), 군산소방서 소방행정과 故정병옥 소방장(행정요원), 군산소방서 구조대 故김인철 소방장(구조대원)이다.

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 故서갑상 대원은 지난 1981년 12월 13일 군산시 장미동 소재 골든컵 유흥음식점 화재 시 화재진압 및 내부 인명구조 작업 중 심한 농연으로 질식돼 순직했으며, 故정병옥 대원은 연일근무로 인한 과로가 겹친 상태에서 1987년 5월 24일 숙직실에서 심장마비로 순직했다.

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 또한 故김인철 대원은 2012년 7월 20일 군산시 소룡동 소재 한국유리 공장의 냉각수 물탱크에 추락한 익수자를 구조하던 중 원인 미상의 가스에 질식돼 순직했다.

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 이 3인의 영웅들은 만 40세가 넘지 않은 젊은 나이로 미처 꽃을 피우지 못하고 안타깝게 생을 마감해 이들의 가족과 동료․이웃들의 슬픔은 이루 말할 수가 없었다.

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 이에 군산소방서에서는 시민의 신고를 받고 출동하는 단계부터 소방서로 돌아오는 귀소단계까지 안에 생기는 사례들과 계절별․시기별로 일어날 수 있는 사건․사고들에 대한 사례가 담긴 위험예지훈련도해집을 통해 소방대원들을 교육시키고 있다.

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 더불어 한 달에 한 번, 전 직원이 모여 안전교육을 진행하는 직장훈련과 교대할 때마다 안전장비를 점검하는 등 매일같이 소방대원의 ‘안전’을 위해 앞장서 지난 2012년 故김인철 대원 순직 이후 7년 가까이 군산소방서에서는 순직 소방대원이 나오지 않는 것으로 보인다.

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 추모식에 참석한 구창덕 군산소방서장은 “순국선열과 순직 소방공무원의 숭고한 희생정신이 있었기에 오늘 이 자리에 우리가 있을 수 있다”며 “투철한 사명감과 자부심으로 재난현장에서 순직한 고인의 숭고한 희생봉사 정신을 잊지 않고 그 뜻을 이어받아 시민의 안전을 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.

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 이어 “이 추모식을 통해 군산 시민 분들이 순직 소방공무원 3인을 다시 한 번 기억하는 시간이 됐으면 하는 바람이 있다”면서 “군산소방서에서는 앞으로 이런 일이 발생하지 않도록 소방대원들을 위한 대처 방안에 더욱 더 힘쓰겠다”고 전했다.

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 한편 군산소방서는 지난 2017년 11월 13일부터 12월 28일, 한 달 넘는 시간 동안 군산소방서 본서 후정에 추모비를 건립했다.

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 추모비는 ‘119 영웅을 기리며’라고 쓰여 있는 비둘기 모양이 달린 조형물과 추모석으로 이뤄졌으며, 추모석에는 故서갑상(1981.12.13), 故정병옥(1987.5.24), 故김인철(2012.7.20) 대원들의 이름과 순직날짜가 새겨져 안타까움을 사고 있다.

 

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