군산시가 해역별 적정 양식 품종에 대한 시범 연구를 통해 서해안 최초로 고부가가치 신품종인 ‘가리비 양식 어장 개발사업’을 성공적으로 추진하면서, 어민들의 새로운 소득 창출의 희망을 주고 있다.
군산 해역에서의 천해 양식은 대부분 김 양식이 주를 이루고 있지만, 최근 지속되는 환경변화로 해양환경 또한 변화돼 김 생산량이 감소, 김 양식을 포기하는 어민들이 발생하는 등 김 양식 어가에 많은 어려움에 직면해 있었다.
이에 따라 시는 어업인 소득 증대와 경쟁력 제고를 위해 지난 2020년부터 3년간 한국수산자원공단 서해본부와 신품종 패류(가비리) 양식어장 개발사업을 위탁 체결하고, 시비 3억원을 투입해 해만가리비 치패를 옥도면 비안도, 선유도, 방축도 해역에 입식을 시작으로 시험 양식에 돌입했다.
성공적인 가리비 시범 양식을 위해 주기적인 현장 조사와 모니터링을 진행했고, 종패 성장 확인을 위해 시료 채취 후 크기(각장 등), 생체량, 활력 상태 등을 측정 조사 추진했다.
또한 지난 6월 옥도면 방축도 해역에 입식한 가리비 치패(60만미)를 12월 중순쯤 위판 출하할 계획도 밝혔다.
이는 서해안 최초로 가리비 시범 양식에 성공함으로써 패류 양식어업을 희망하는 어가 소득향상으로 생활 안정에 기여할 것으로 예상하고, 본격적인 가리비 양식장 조성을 위해 더욱 노력한다는 입장이다.
이성원 어업진흥과장은 “우리 시 해역의 수산자원 회복을 위해 수산 종자 방류와 산란서식장 조성 등 다양한 수산자원 조성사업을 지속적으로 추진하고 있으며, 관내 양식 어장 시범 양식을 통한 어장개발 등으로 양식어가 경영안정과 소득증대를 위해 최선을 다하겠다”라고 말했다.