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3․1운동사 정리사업 통해 발굴…선정 이후 후손 찾기 집중 

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▲지난해 3.1절 100주년을 맞아 '대한독립만세’를 외치는 극단 둥당애 단원들과 시민들

(3.5독립만세운동 재현 퍼포먼스 중)  

  그동안 세상에 알려지지 않은 채 활동이 묻혀있었던 전북 독립운동가 155명의 공적이 발굴됨에 따라, 전북도와 광복회 전북지부(지부장 이강안․이하 광복회)는 국가보훈처에 포상을 신청한다고 밝혔다.

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 도와 광복회는 국가기록원에 소장된 3․1운동 당시 일제의 판결문과 도에서 일제 내무부장관과 조선총독부 정무총감에게 보고한 보고서, 그리고 ‘독립운동사’, ‘삼일운동사’, ‘매일신보’, ‘한민족독립운동사’ 등의 자료를 수집해 「전북 3․1 운동사(상․하 2권)」를 발간했다.

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 이어 수집된 자료들을 번역하는 과정에서 그동안 독립운동 활동 증거자료가 없어 독립유공자 포상을 받지 못했던 155명이 새롭게 발굴돼 이번에 국가보훈처에 독립유공자 포상을 신청하게 된 것이다.

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 이들의 활동 지역별로는 군산 25명을 포함해 전주(완주) 21명, 익산 13명, 정읍 19명, 남원 16명, 김제 12명, 진안 4명, 무주 6명, 장수 8명, 임실 15명, 순창 3명, 고창 6명, 부안 7명 등이다.

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 주요 활동사항은 지난 1919년 3월 1~4일까지 군산영명학교에서 독립선언서와 태극기를 제작해 3월 5일 조선독립만세를 외치며 군산경찰서까지 행진했던 학생들과, 1919년 3월 13일 전주 남문 밖 시장에서 조선독립만세를 불렀던 학생 등으로 이 중 63명은 실형 등을 받은 일제의 판결문이 있어 포상 전망을 밝게 하고 있다.

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 도에서 현재까지 정부로부터 포상을 받은 독립유공자는 구한말 의병활동으로 447명, 3․1운동 284명, 국내독립운동 180명, 해외독립운동 55명, 학생독립운동 30명, 농민소작쟁의 14명, 기타 30명 등 모두 1,040명이 있다.

  하지만 3․1운동 당시 한강 이남의 최초 만세운동이 군산 옥구(3월 5일)에서 일어났고, 3월에서 5월까지 도내 전역에 걸쳐 광범위하게 만세운동이 전개됐음에도 3․1운동 관련 전북의 독립유공자는 284명(전국 5,637명)으로 공적에 비해 너무 축소된 평가를 받았던 것이 사실이다.

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 그간 전북의 3․1운동 관련 독립유공자가 적었던 이유는 독립지사의 후손이 없어서 포상 신청자가 없었던 경우와 독립운동에 대한 증거자료를 찾지 못해 포상 신청을 할 수 없었던 경우가 대부분이었다.

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 이에 도에서는 독립유공자 신청으로 국가보훈처에서 독립유공자로 최종 선정이 되면 시군과 관계기관의 협조를 얻어 적극적으로 독립유공자의 후손 찾기에 나설 계획이다.

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 한편, 독립유공자 후손으로 확인이 되면 포상 전수뿐만 아니라 국가보훈처로부터 소정의 절차를 거쳐 보훈급여를 지급받게 된다. 또한 도와 시군에서 지급하는 호국보훈수당, 독립유공자 의료비 등의 혜택이 주어진다.

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