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군산시 인구유출, 바닥 찍었나?
9월말 기준 43명 증가…소폭이지만 4년 만에 첫 증가세
안정적인 주택공급 등으로 군산시 인구가 4년 만에 소폭이나마 첫 증가세를 보이고 있는 것으로 나타났다. 다만, 이 같은 인구 증가가 시의 정책적인 성공과 일자리 창출 등에 따른 것보다는 새로운 주거지 이동에 따른 것이어서, 실질적인 대책 마련이 뒤따라야 할 것으로 보인다.
시에 따르면, 지난 9월 전북도 인구는 10개 시군에서 감소세를 보였지만, 군산을 비롯한 전주, 완주, 무주는 증가세를 보였다.
그간 군산 인구는 지난 2017년 현대중공업 군산조선소의 가동중단과 2018년 한국지엠 군산공장 폐쇄를 거치며 급격한 감소세를 보였고, 올해는 월 평균 260명 이상의 감소세를 보여 왔다.
하지만 지난 9월말 기준 43명이 증가한 26만8,025명을 기록, 인구유출 바닥을 찍었던 마이너스 추세를 회복하며 4년 만에 인구 증가 추세로 전환됐다.
시가 주민등록기준 9월 인구 동향을 분석한 결과, 조촌동, 구암동, 중앙동, 흥남동 일대의 신축아파트에서 꾸준한 전입을 보이며, 기존 전출 인구를 상쇄한 것으로 나타났다.
군산으로 이사 온 이유로는 ‘주택’이 66%로 가장 많았으며, ‘가족’이 21%로 그 다음을 이었다. 가족이 안정적인 생활을 영위하기 위한 안정적인 주택 공급이 인구 증가의 최대 요인인 셈이다.
여기에다 신역세권인 내흥동 LH임대아파트의 입주율이 50% 이상으로 10월말 입주가 완료되면, 안정적인 주택 공급으로 실거주자 증가에 따른 전입자 순증가도 기대되고 있다.
시의 노력도 한몫했다. 인구정책에 대한 관심을 제고하기 위해 인구정책 UCC 공모전을 진행하고, ‘아이 낳고 살기 좋은 환경’을 시민에게 제공하기 위해 임신·출산·육아 관련 혜택 가이드북을 발간하는 등 다양한 방면에서 노력을 기울여 왔다.
실제로 코로나19가 지속되고 있는 시점에서 가족의 소중함을 상기시킬 수 있는 ‘슬기로운 가족생활 사진 공모전’은 오는 23일까지 신청을 받는 등 시민들의 참여를 통해 인구증가를 이끌어 내기 위해 최선을 다 하고 있다.
앞서 정부는 인구 절반 이상이 수도권으로 몰려 있는 기형적인 일극체계가 계속되고 있어 수도권 집중화로 인구 분산과 지역 균형발전에 초점을 둔 정책인 한국판 뉴딜정책을 발표한 바 있다.
이에 시는 정부의 k-뉴딜 정책 발표 이후 도내 지자체 최초로 ‘군산형 뉴딜 킥오프 토론회’를 갖는 등 발 빠르게 움직이고 있으며, 지난달 보고회를 개최한 결과 군산형 디지털·그린뉴딜 등 모두 75건, 1조2,000억원 규모의 사업을 발굴해 추진 중이다.
다만, 앞서 지적한대로 인구유입이 잠깐 반등했을 뿐이지 근본적인 문제가 해결된 것은 아니어서, 향후 시의 정책과 일자리 창출 등이 어떻게 진행될 지에 따라 안정적인 인구유입 여부가 달려있다.
이와 관련해 13일부터 21일까지 11일간의 일정으로 열린 제233회 임시회에서 김중신 의원은 5분 발언을 통해 “군산시의 2019년 인구감소 요인을 분석해보면 직업 48.3%․주택 28.2%․교육 23.5%, 그 외 다양한 요인으로 감소했으며, 올해 군산시 인구정책 가이드북을 보면 임신, 출산, 육아에 대해 54가지의 다양한 지원사업을 하고 있음에도 인구가 계속 감소하고 있다”며 “좀 더 구체적인 정책개발을 모색해야 한다”고 지적했다.<전성룡 기자>
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