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군산시민들이 어렵게 추가로 지정된 「군산국가산업단지 혁신 클러스터」 명칭을 놓고 전주시가 불필요한 의견을 고집하며 불협화음을 심화시킴에 따라 갈길 바쁜 전북경제 발전의 발목을 붙잡는 구태라며 분노하고 있다.

전북경제의 발전을 위해서는 군산항을 중심으로 전북의 관문 군산지역의 경제발전이 순조롭게 이루어져야 한다는 말은 곧잘 이구동성으로 내 뱉으면서도 막상 중대사안의 결정이 있을 때마다 전주 끼어 넣기에만 급급한 전주시의 정신 못 차린 구태에 비난의 화살이 쏟아지고 있는 것이다.

정부는 지난달 17일 국무회의 석상에서 제1차 지역균형발전 5개년 계획을 확정하며 당초 전북지역만을 제외한 6개 지역을 산업단지 혁신클러스터 시범지역으로 지정하려던 방안을 수정해 군산을 추가로 포함한 7개지역 산단 혁신클러스터 지정을 발표했다.

군산을 비롯한 전북지역 모두가 나서 전북경제의 조속한 발전을 염원하며 합심한 결과였다.

그러나 전주시가 「군산국가산업단지 혁신클러스터」 명칭을 놓고 이견을 보이며 정부측에 전주-군산국가산단 클러스터 등으로의 변경을 요구하는 한편 태스크 포스팀 구성과 자문단 참여기관 선정 등에 군산지역 인사들을 배제하려는 양상을 보이며 군산시의 반발을 샀다.

지금이 한가롭게 명칭을 놓고 불필요한 시비를 걸 때냐며 전북발전을 위해 서로 도울 것 돕는 것이 현명한 처사라고 역설했다.

하지만 명칭을 둘러싼 이견의 여파로 지난 3일의 군산국가산업단지 산·학·연 간담회가 1천여만평의 국가산업단지를 보유하고 있는 군산지역에서 열리지 못하고 군산도, 전주도 아닌 익산의 자유무역지역관리원에서 개최되는 파행을 겪었다.

이는 전북경제를 시급히 발전시켜야 하는 현실적 선택의 시점에서 전주시의 끼워넣기식 이기주의가 만들어낸 좋지 못한 모양새여서 정부기관으로부터 신속하고 효율적인 지원을 얻어내는데 적지 않은 지장을 초래함은 물론 스스로 전북경제 발전의 발목을 잡는 결과를 가져올 것이란 지적이 많다.

과거 도청소재지라는 이유만으로 「무엇이든 무조건 전주부터…」란 그릇된 인식이 전북의 균형발전을 저해해 왔음을 간과해서는 안 된다는 것이 대다수 시민들의 생각이다.

한 시민은 “지난 2002년에도 산업자원부의 지역특화사업 선정 계획에 따라 자동차부품혁신센터와 기계산업리서치센터가 군산에 설치될 계획이었지만 전주시의 반발로 기계산업리서치센터는 전주에 분리 설치됐다고 상기했다.

또 다른 시민은 전북외국어고등학교 유치시에도 다된 밥에 재 뿌리듯, 군산의 외고유치 노력을 물거품으로 만들려는, 유치경쟁을 벌여 불필요한 시간만 낭비한 결과를 낳았다며 전주시의 시대착오적 「전주 우선주의」가 완전히 자취를 감추어야 할 때라고 강조했다.

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