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옛 군산역이 사실상 폐지되는 바람에 군산의 철도 미활용 부지가 새로운 과제로 떠올랐다.

 

이들 철도노선을 전면 폐지해야 한다는 주장과 향후 재활용을 위해 그대로 존치해야 한다는 여론이다.

 

특히 원도심 주민들은 우선적으로 이미 용도 폐지된 옛 군산역 인근을 원도심 공동화를 막는 차원에서 공동주택을 건립하자는 안과 철도를 이용한 철도공원 등의 근대역사 관광투어라는 관광상품으로 개발해야 한다는 여론이 힘을 얻고 있다.

 

반면 소룡동 철도부지 인근 주민들은 수십년동안 운행되지 않은 철도부지 지정으로 재산권을 행사하지 못한 만큼 조속히 이를 해제해야 한다고 주장하고 있다.

 

이 같은 논쟁이 가열되면서 주민들 간 또는 이해집단 간 입장차이로 논란만 확산되고 있는 상황이다.

 

◇군산역 등 폐선 부지활용방안 마련하자 = 지난해 군산시의회 강성옥의원은 6만8032㎡에 달하는 구 군산역 부지를 개발해야 한다는 주장과 함께 시에 대책마련을 촉구했다.

 

강 의원은 폐선된 군산역 부지를 구 역세권 개발과 폐철도 노선 활용의 필요성을 제기한 뒤 철도 노선 주변에는 많은 역사와 문화적 가치가 존재하는 지역을 관통하는 만큼 이 같은 폐철도 노선을 없애지 말고 관광 투어를 할 수 있는 순환관광철도로 활용해야 할 것이라고 주장했다.

 

그는 자유무역지역 배후단지 조성과 미장뜰 택지개발이 이뤄진다면 교통문제 해결을 위해 경전철 도입을 고려해야 한다면서 경전철 부지로 활용할 수 있는 장기적인 방안을 마련해야 한다고 강조했다.

 

또 옛 군산역 부지에 철도 공원을 지정, 일제가 철도를 이용한 수탈의 역사를 가슴에 새길 수 있도록 하는 것과 역전시장․ 구시장 등 전통시장과 연결하는 방안 등을 적극 추진하라고 말했다.

 

실제로 군산상의, 영동상가번영회, 인근 주민 등은 원도심 활성화 차원에서 철도폐선을 주장하는 한편 공동주택 개발에 가장 높은 관심을 보이고 있어 향후 군산시의 입장여하에 따라 상당한 폭발력이 야기될 전망이다.

 

◇소룡동 철도부지 해제 주장 = 옛 군산역과 인근 철도부지를 재활용하자는 주장과 달리 소룡동 철도부지 인근 주민들은 시의 대책없는 철도부지 행정은 주민들의 재산권만 침해할 뿐 이라며 부지해제를 요구하고 있다.

 

시의회 장덕종 의원은 지난해 말 시정질문을 통해 시가 산업단지와 외항의 물동량 수송을 위해 1967년 소룡동 일부지역을 통과하는 철도부지 지정으로 인근 주민들의 재산상 피해가 크다면서 신속한 부지해제를 촉구했다.

 

장 의원은 철도부지 지정이후 선로조차 시설이 안된 상태로 40여년동안 기차 운행이 단 한차례도 없었는데다 매년 백중사리 때 물난리를 겪고 있는 등의 피해가 적지 않았다면서 수십년 동안 피해를 본 것은 시의 전적인 책임이라고 지적했다.

 

◇향후 시의 방침은  = 최근 철도부지에 대한 찬반론이 활발하게 논의되고 있지만 시는 구체적인 입장을 정하지 못하고 있다.

 

시는 우선 활용방안을 위해 이를 실질적으로 관리하고 있는 국토해양부(또는 철도공사) 등과 협의, 합리적인 방안을 마련 중에 있다.

 

하지만 시는 지난 2007년 11월 구 군산역사와 선로의 활용계획 등을 철도공사와, 옥구선의 경우 국방부와 협의하는 등 나름대로 방안 마련에 힘을 쏟고 있으나 별다른 진척을 보지 못하고 있다.

 

이에 앞서 시는 2005년 1월 도시교통정비 기본계획 및 중기계획을 마련한데 이어 복합운송체계 구축방안을 위한 연구 용역(2005년 4월), 근대역사문화경관 가꾸기 기본계획 수립용역(2005년 5월) 등을 검토해왔다.

 

이 과정에서 자전거 도로 및 산책로로 활용, 녹색 교통화하는 문제와 경전철 등으로 활용하는 신 교통체계를 도입, 경전철 및 관광열차 등의 활용을 적극 모색했다.

 

특히 지난해 3월에는 2020년 군산도시기본계획에 따라 특성에 따라 자전거 도로와 보행자몰, 테마거리, 경전철 시범구간 등을 검토하고 있는 상태다.

 

시는 이에 따라 타당성과 경제성 등 활용방안 확정은 시간이 소요되는 만큼 부지보전 필요성이라든가 구간별 관리계획을 수립하여 보존과 탄력적 운영구간을 설정해 관리하는 방안으로 가닥을 잡아가고 있다.

 

이에 시 관계자는 \"시내구간 철도노선 가운데 향후 신교통 활용여건이 예상되는 구간을 철도시설로 부지를 보전하는 것이 바람직하며 장기적인 재산권 침해와 개발 기대가 적은 구간에 대해선 여건에 따라 탄력적인 관리를 할 것\"이라고 밝혔다.

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