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3년여의 시간을 끌어오면서도 뚜렷한 대안 없이 반목을 거듭하고 있는 군산∼새만금 송전선로 건설사업이 시민들의 바람처럼 지중화 가능성에 대해 한국전력공사가 불가하다는 입장을 고수, 지역민들의 반발이 예상된다.




 
최근 전주지방환경청은 송전선로 건설사업과 관련해 한국전력공사가 지중화 계획 명시 등을 담은 환경영향평가서에 대한 보완을 요구, 지역민들의 바람처럼 지중화가 되는 것 아니냐는 희망을 갖게 했다.



환경청의 이 같은 주문은 철탑 대신 지중화를 강력하게 요구하는 지역민들의 입장을 반영해 30일 제출되는 환경영향평가서에 이 같은 내용을 포함시키도록 했기 때문이다.



이에 앞서 28일 환경청은 지식경제부와 한국전력공사에 송전선로 건설사업과 관련해 지중화 계획 명시를 담은 환경영향평가서 보완을 요청하는 공문서를 발송했다.



이 공문서에는 두 곳의 기관이 협의 요청한 송전선로 건설사업의 환경영향평가서를 검토한 결과 일부 미비사항이 있어 보완 후 제출해 달라는 내용이 담겨 있었다.



보완요청 사항 중 주목할 만한 내용은 새만금이 국제적인 명소로 개발될 수 있도록 지중화시설 전환에 대한 구체적인 계획과 대체 방안(장기계획 연도 및 구간) 등을 명시해달라는 것이다.



환경청은 ‘한전이 전기공급의 시급성, 공사기간의 장기화, 경제성 등의 사유로 가공송전방식을 제시하고 있지만 새만금의 국제 명소화를 위해 향후 철탑을 개량해야 하기 때문에 명소에 맞게 경관·전자파·철새보존 등을 감안해 지중화가 필요하다’는 입장을 전달한 것으로 알려졌다.



또 고압송전선로 경과지 인근에 위치하는 주거지가 잠재적 장기노출에 의한 자기장 영향을 받을 수 있는 만큼 저감대책을 제시·수립해 줄 것과 고압송전에 따른 농작물 및 주민건강에 대한 저감방안을 충분히 검토·제시할 것 등이 담겨 있었다.



이밖에도 사업구간 일부가 생태자연도 1등급에 포함돼 있어 법정보호조류의 서식 및 이동에 미치는 영향이 최소화될 수 있도록 저감방안을 강구해달라고 요청한 것으로 전해졌다.



이에 따라 한전은 30일 환경청에 제출한 환경영향평가서에 이 같은 내용을 보안해 제출했지만 지역민들의 기대와는 달리 일부 구간에 대해서도 지중화 계획은 어렵다는 내용이 담겨져 있는 것으로 알려졌다.



한전의 한 관계자는 “환경청의 지중화 보완 요구는 생태자연도 1등급 지역인 만경각 지역 7.8㎞가 해당되지만 예산과 공기 등을 감안하면 현실적으로 어렵다”고 밝혔다.



이처럼 한전이 생태자연도 1등급 지역에 대해서도 지중화가 어렵다는 입장을 재확인함에 따라 지역민들의 반발은 물론 군산시가 전국 지자체중 최고의 기업유치 실적에도 적기에 전력공급이 이뤄지지 않아 최악의 전력대란이 우려되고 있다.



군산시는 OCI와 현대중공업, 두산인프라코어 등 대기업 입주와 엄청난 기업 유치 등으로 전국적인 기업도시로 변모했지만 주민들의 반발 등으로 송전선로 사업이 장기 표류되고 있어 전력의 안정적인 수급에 빨간불이 켜진 상황이다.



실제로 모 기업 관계자는 “기업의 경쟁력을 위해서는 공장 건설에 맞춰 안정적으로 전기가 공급돼야하지만 송전선로 사업이 장기 표류되고 있는 상황이어서 군산 투자에 회의적인 시각도 조금씩 나타나고 있다”며 조속한 해결을 바라고 있는 상황이다.



한편 한전은 임피면 보석리에서 산북동 일원까지 총 30.6㎞ 구간에 철탑 92기(부지면적 2만9020㎡)를 설치하는 송전선로사업을 추진 중에 있지만 해당지역 주민들이 지중화 등을 요구하고 있어 사업이 답보 상태에 놓여있는 상황이다.<전성룡 기자>

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