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원도심에 위치해 있는 군산초 이전 문제가 자칫 지역 주민 간의 갈등으로 비화될 조짐을 보이고 있어 우려의 목소리가 높다.
이에 앞서 지난 2월 원도심 주민들이 제출한 초등학교 이전 및 통합 진정서에 대해 전북교육청이 부정적 입장을 회신한 바 있어 군산초 이전은 난항이 예상된다.
원도심의 역사와 문화를 사랑하는 모임(이하 원사모)은 지난 2월 전북교육청에 지속적인 인구감소 등 여건 변화에 맞춰 관내 초등학교의 이전이나 통폐합이 필요하다는 의견을 담은 진정서를 제출했다.
하지만 도교육청은 진정서에 대한 회신에서 학생수 60명 이하의 소규모 학교가 통폐합 대상이며, 이전 및 통폐합은 학생과 학부모, 동창생 및 지역사회 의견 수렴이 선행돼야 한다고 회신해 사실상 이전이 어렵다는 뜻을 밝혀 왔다.
전북교육청의 이러한 원론적 내용을 담은 회신은 사실상 군산초 이전 및 통폐합에 부정적 입장을 밝힌 것으로 이를 두고 이전 찬반 양측의 신경전이 계속되고 있다.
하지만 원사모 관계자들은 원도심권 학교 학부모 등을 만나 이전 당위성을 강조하는 등 주민들의 이전 찬성 목소리를 결집하고 있다.
이런 가운데 지난 18일 군산초에서 열린 학교 이전 관련한 학부모 총회에서는 학교 관계자가 “지역의 중심이고 교육과 문화의 발상지이기도 한 학교가 무너지면 지역이 무너진다”는 입장을 밝혀 이전을 요구하는 원사모 측과 마찰을 빚기도 했다.
특히 군산교육지원청에서는 학교 이전관련 학부모 의견을 유기명 찬반으로 제출해 줄 것을 요구해 대부분의 학부모들이 학교이전을 반대에 힘을 실어 준 것으로 알려지자 일부 학부모와 원사모 측이 강하게 반발했다.
일부 학부모들은 “학교이전과 관련된 민감한 사안에 대해 군산교육지원청이 유기명 투표 방식을 요구한 것은 여론을 호도하려는 의도로 비춰진다”고 말했다.
이어 “이날 총회는 지역민들의 의견을 배제된 채 군산교육지원청이 이전에 반대한다는 인상만 남겼다”고 말했다.
이처럼 학교이전에 따른 양측의 팽팽한 신경전이 장기화 조짐을 보이면서 정작 학교 이전문제가 비화돼 주민 갈등으로 번지고 있는 양상이어서 우려를 낳고 있다.

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