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군산항만청-항로준설 필요성 지속 건의

 
군산항 활성화를 위해 시민들이 한 목소리를 내고 있는 것과는 달리 정부의 예산 편성부처의 시각이 달라 우려의 목소리가 높다.

현재 군산항 활성화를 위해 반드시 필요한 군산항～장항항의 항로 준설사업이 예산 반영 문제로 난항이 예상되고 있기 때문이다.

실제로 ‘군장항 항로준설 2단계 사업’의 예산 확보가 불투명해 추진에 빨간불이 커지면서 자칫 군산항 발전이 제자리 우려하는 목소리가 높아지고 있다.

군산항만청은 지난 2007년부터 올해까지 693억원의 예산을 들여 군장항 항로준설을 마치고 곧바로 2단계 사업에 들어갈 예정이었다.

문제는 군장항 항로준설 2단계 사업은 군산항 5부두에서 장항항로까지로 모두 1823억원 가량의 예산이 소요될 것으로 예상되지만 예상 편성부처인 기획재정부가 이와 관련해 다소 회의적인 시각을 보이고 있어 사업 차질이 예상되고 있는 것이다.

군장항 항로준설 2단계 사업의 핵심은 군산항에 입·출항하는 선박의 안전과 원활한 항만운영에 필요한 적정 수심 확보를 위해 오는 2018년까지 군장항 항로와 박지(泊地 ·선박이 정박, 대기하거나 수리, 하역할 수 있는 지정된 수면)지역에 매몰된 토사 2000만㎥ 준설이다.

특히 이 사업으로 발생한 토사는 새만금 산업단지 매립토로 활용될 예정이어서 군산항 활성화와 함께 일석이조 효과가 기대되고 있지만 예산 반영 여부가 불투명해 사업시행 여부가 미지수라는 점이다.

군산항만청 등에 따르면 올 2월에 확정될 예비타당성 조사대상 사업에 이 사업의 반영 여부가 불투명하기 때문이다.

정부는 최근 협의과정에서 “새만금 매립토 활용성은 인정되지만 항로확보 시급성은 추가 확인이 필요하다”는 의견을 개진하는 등 사업추진에 부정적인 것으로 전해졌다.

다시 말해 새만금 매립토의 필요성은 인정되지만 군산항의 항로확장 필요성에 대해서는 회의적인 시각을 가지고 있다는 것이다.

이에 대해 군산항 종사자들은 한결같이 안타깝다는 반응을 보이고 있다. 모 회사 관계자는 “군산항이 외항선박 접안(接岸)구와 진입항로의 수심이 얕은 등 하구항이라는 태생적 한계를 극복하고 제역할을 하기 위해선 예정대로 사업이 진행돼야 한다”고 말했다.

이어 “군산항 앞길을 가로막은 가장 큰 문제점은 토사로 인한 선박들의 상시 운항”이라며 “물류비 개선을 통한 군산항 경쟁력 제고 차원에서 이 사업은 마땅히 시행돼야 한다”고 강조했다.

군산항만청 관계자는 “아직 기획재정부가 군장항 항로준설 2단계 사업과 관련해 어떠한 방침도 세운 것은 없지만 군산항 준설에 대해 다소 회의적인 시각을 나타내고 있는 것은 분명하다”고 말했다.

이어 “군장항 항로준설 2단계 사업이 시행될 수 있도록 항로준설의 필요성 등을 지속적으로 밝히는 등 예산 확보에 만전을 기하겠다”고 밝혔다. >

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