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한수연 군산시연합회, 조성계획 전면 백지화 촉구
 
<속보>새만금 신항만 전면 해상에 조성하기로 한 ‘서해 중남부권 광역 준설토 투기장(이하 준설토 투기장)’이 인근 주민들의 반대로 잠정적으로 유보됐다. 하지만 주민들은 유보가 아닌 전면 백지화를 요구하고 있는 상황이어서 여전히 갈등의 불씨는 남아 있는 상황이다.<본보 2013년 6월 18일 보도>
애초 해양수산부는 새만금 방조제 전면해상(새만금신항 조성지역)인 옥도면 신시도리 산5-8번지(신시배수갑문)에서 비안도리 495번지(가력배수갑문) 새만금 2호 방조제 전면 공유수면에 1단계와 2단계에 걸쳐 준설토 투기장을 조성할 계획이었다. 계획대로라면 이곳은 2021년부터 2050년까지 30년 동안 준설토를 투기, 436만5000m² 규모에 7982만6000㎥의 준설토가 매립될 예정이었다.
지난해 해수부는 새만금에 준설토 투기장 조성 배경과 관련해 신항만이 건설되면 지속적인 항로 유지용 준설작업이 불가피한데다 내부 개발용 매립토 확보도 필요하기 때문이라고 밝히며 주민들의 동의를 구했다.
이에 인근 주민들이 어자원 감소와 환경파괴 등을 이유로 준설토 투기장 조성에 강력히 반발하자 해수부가 일방적으로 밀어붙이기보다 일단은 유보 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 보인다.
해수부가 잠정적 유보를 밝히며 관망을 하고 있는 이유는 지난 9월 새만금 개발청이 개청한 만큼 이곳에서 새만금에 대한 최종적인 마스터플랜이 나오면 그것을 기준으로 추후에 추진할지 여부를 결정하기 위함이다. 당장 주민들을 자극하기보다는 새만금 개발청의 최종적인 마스터플랜을 근거로 주민들을 설득하려는 의도가 내재돼 있는 것이다.
서동수 한국수산업경영인연합회 군산시연합회장은 “최근 해양수산부에 의뢰한 결과 ‘준설토 투기장에 대한 인근 주민들이 반대가 심해 조성을 잠정적으로 유보한 상태’라는 답변을 들었다”고 말했다.
특히 그는 “새만금 방조제 공사 등으로 이미 많은 주민들이 고통을 받은 상황에서 해수부가 광역 준설토 투기장을 새만금 신항만 인근에 조성하겠다고 밝힌 것은 철저하게 인근지역 어민과 주민을 무시한 처사”라며 “잠정적인 유보가 아닌 백지화가 돼야 한다”고 강조했다.
이에 앞서 지난해 군산항만청에서 열린 ‘서해 중남부권 광역 준설토 투기장 조성에 따른 주민설명회’에서 해수부는 새만금 신항만 건설계획 변경안과 사전 환경영향평가 결과를 설명하고 준설토 투기장의 필요성에 대해 주민들로부터 이해를 구했다.
하지만 이날 해수부 관계자가 주변연안 해저지형 변화와 수질오염 우려 등 환경훼손 논란에 대해 ‘안전하다’고 밝혀 주민들의 반발을 자초했다.
이처럼 주민들이 준설토 투기장 조성을 강력하게 반대하는 이유는 지난 1991년부터 새만금 사업이 20년 동안 진행되며 어장 등이 큰 피해를 입은데 신항만 건설로 또 다시 어려움을 겪고 있는 상황에서 급기야 준설토 투기장까지 조성하려 하고 있기 때문이다.
한편 최근 신항만 인근 준설토 투기장 예정지에 선박들이 오가며 측량 등을 수행하고 있어 주민들이 우려하고 있는 것과 관련해 해수부는 공사가 아닌 용역 수행 작업을 위한 것이라고 밝히고 있다.

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