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  전라북도의회 교육위원회 최인정(군산3)의원이 14일 제338회 전북도의회 정례회에서 새만금 해상풍력발전단지 투자유치에 따른 활성화 방안 마련을 촉구했다. 최인정 의원은 “최근 새만금개발청에서 새만금 4호 방조제 내측에 풍력단지 조성을 위한 공유수면점용·사용 허가를 최종적으로 승인했다”고 말했다. 이어 “민간 SPC가 총사업비 4400억원으로 새만금 4호 방조제 내측에 99.2MW의 설비용량을 갖춘 28기의 풍력발전 시설과 군산 산업단지 3공구에 전력관리와 설비 기자재 생산을 목적으로 하는 제조공장이 건설될 예정”이라고 말했다. 새만금 해상풍력발전단지는 내년 4월 착공해 오는 2019년에는 본격적인 전력생산에 들어갈 예정이다. 이번 투자는 고용효과만 보더라도 직접고용 100명, 간접고용이 400명으로 예측되고 있다. 특히, 국제적으로 지구온난화·탄소배출량 저감을 위해 많은 국가들이 신재생에너지 산업에 집중하고 있고 향후 관련사업도 지속적으로 증가할 것으로 전망된다. 최 의원은 “이미 선진국에서는 해상풍력산업을 세계시장에 진출시키기 위해 앞 다퉈 연구개발을 진행하고 있다”고 운을 뗀 뒤 “하지만 현재 우리나라의 해상풍력 산업은 아직 초기 단계에 머물러 있다”고 지적했다. 이어 “이번 새만금 해상풍력발전 단지 개발은 새만금에 친환경 에너지 생산·공급기반을 확보할 수 있는 기회”라면서 “향후 친환경 에너지 산업 발전과 활성화에 큰 기여를 할 것으로 기대된다”고 전했다. 최의원은 “새만금 풍력단지 조성은 최근 전세계적으로 수주절벽에 따른 장기불황을 겪고 있는 조선산업과의 연계 가능성이 높다”고 덧붙였다. 최 의원은 그동안 도정질문과 긴급현안질문을 통해 현대중공업 군산조선소의 존폐위기에 대한 도차원의 대안마련을 촉구하며 여러 가지 방안을 제시한 바 있다. 최인정 의원은 “조선·해양산업의 대체산업으로 풍력산업을 주목하고 있었다는 점에서 착안해 조선과 풍력산업의 연계 가능성을 검토하고 대안을 찾아 주시길 도에 거듭 요청했다”고 밝혔다. “바다에 세워지는 풍력발전 설비는 크게 상부와 하부구조로 나눠지며, 상부 터빈시설의 경우 해외 전문기술에 의존할 수밖에 없는 상황이지만, 500톤 규모의 하부구조물 제작에는 군산지역의 조선·해양플랜트 업체의 참여가 충분히 가능하다”고도 주장했다. 최 의원은 하부구조물은 해당업체와 충분한 협의를 통해 도내에서 제작될 수 있도록 도가 보다 적극적으로 나서야 한다고 주장했다. 풍력사업자와 도 그리고 관련기관과의 MOU 체결을 통해 침체되어 있는 조선산업과 지역경제가 숨통이라도 트일 수 있게 해야한다는 지적이다. 최 의원은 “현재 조선산업의 불황은 매우 절박하지만 향후 몇 년 동안 버틸 여력이 주어진다면 조선 경기는 다시 회복될 수 있다는 것이 전문기관의 예측”이라며 “풍력발전 시설 하부구조물 제작은 반드시 도에서 이뤄져 현재 고통받고 있는 군산조선소와 협력업체가 당장의 힘든 시기를 견딜 수 있도록 해야한다”고 말했다. 조선 대체 산업으로 풍력산업은 현재 초기단계에 있는 상황으로, 향후 지역 발전을 견인하고 관련 산업 활성화를 위해서는 도 차원의 적극적인 지원과 대책이 세워져야 할 것을 주문했다. 끝으로 최 의원은 “경제성 있는 바람에 대한 데이터 구축과 정보제공을 도가 선제적으로 실시해 서남해안 풍력발전단지 조성에 큰 역할을 할 수 있도록 해야 하며, 해상풍력분야의 지속적인 발전 관건인 관련 산업·교육 인프라 구축도 중요하다”고 전했다.  

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