군산상공회의소(회장 김동수)가 코로나19 확산에 따른 군산지역 해운업계 피해 감소를 위한 실효적인 지원책이 마련돼야 한다고 밝혔다.
4일 군산상의는 현대중공업 군산조선소 가동중단과 한국지엠 군산공장 폐쇄, OCI 군산공장의 생산규모 축소 등 배후산업단지의 물동량 감소와 더불어 최근 발생한 코로나19의 확산으로 군산항의 물동량이 급감해 군산항에 종사하는 90여개 업체에 소속된 4,500여명의 근로자와 500여명의 일용직 근로자의 생계를 위협하는 등 지역경제에 악영향을 끼치고 있다고 밝혔다.
군산상의의 지적대로 현재 전북지역의 유일한 여객·물류 대중국 교류 창구인 군산~중국 석도 간을 운항하는 석도국제훼리는 지난 2018년 ‘뉴시다오펄호’에 이어 2019년 7월 ‘군산펄호’ 두 대의 선박을 신조하는데 수백 억원을 투입했지만, 코로나19 사태로 여객은 운항이 중단되고 화물운항만 주2항차만 이뤄지고 있어 적자가 눈덩이처럼 불어나고 있다.
여기에다 군산항 컨테이너 물동량의 60% 이상을 처리하는 한중카페리 회사의 물동량의 급감은 하역과 물류업계에 직접적인 영향을 미쳐 수많은 근로자를 고용위기로 내몰게 되는 악순환과 한중카페리사의 경영 악화로 이어져 결국 회사의 존립마저 위협받고 있는 실정이다.
물론 정부가 긴급경영자금 저금리 대출 등 다양한 지원방안을 발표하고 있지만, 선사가 대출을 받는 방식이다 보니 그 실효성에 의문이 제기되는 등 실제 피해 선사에 대한 지원이 비효율적으로 진행되고 있다는 게 항만 업계의 지적이다.
이에 따라 군산상의는 해운업계의 위기를 극복하기 위해 선사가 안정적으로 이 위기를 극복할 수 있도록, 정부 산하 유관기관의 보증 대행을 통해 저금리 긴급경영자금 대출과 회사별 지원금액을 상향조정해 해운업계가 지금의 위기를 극복하고 경영 정상화에 실질적인 도움이 될 수 있도록 정부의 적극적인 관심과 지원이 뒤따라야한다고 밝혔다.
