수년간 멈춰있던 새만금수상태양광 사업의 난제였던 전력망(계통)연결 문제 해법이 제시돼 정상적 추진이 진행될지 주목된다.
새만금 수상태양광 1단계 사업은 1.2GW 규모로 총 3GW에 이르는 새만금 재생에너지 사업 가운데 핵심 사업으로 전력망 연결 문제로 수년간 사업이 정체돼 왔다.
그동안 비현실적 일괄추진방식과 계통 병목으로 사업이 사실상 멈춰 있었지만 구조적 문제가 해소될 전망이라는 것이다.
이같은 해법은 정부의 ‘에너지 고속도로’ 구상과 맞물려 해결 실마리가 마련됐다.
전력공급 문제로 좌초 위기에 놓였던 SK 데이터센터 사업 재개는 물론 향후 반도체 등 전력 다소비 첨단산업 유치 조건인 전력공급도 실질적 기반이 마련될지 관심이 모아진다.
전북도지사 출마를 선언한 안호영 국회의원(국회 기후에너지환경노동위원장)은 지난 26일 기자회견을 열고 “새만금 수상태양광 사업의 핵심 난제였던 계통 연결문제가 이같이 해결 국면에 들어섰다”고 밝혔다.
이어 “이를 계기로 전북이 첨단산업을 감당할 수 있는 실질적 전력 기반을 갖추게 됐다”고 덧붙였다.
다만, 현재 사업자 간 세부 협의가 진행중인 사안으로 연결 지점과 노선 등 구체적인 사항은 공개하기 어렵고 전북도와 사업자 간 계통 연결 관련 MOU 체결이 준비중인 것으로 알려졌다.
바다에서 생산된 전력을 내륙으로 보내기 위해 약 15.4km에 달하는 송전선로를 신설해야 하는 당초 계획은 비용도 6,000억원 이상의 막대한 예산이 소요될 것으로 추산돼 이에 사업자 선정 논란 등으로 답보상태에 놓이게 된 것.
이번 전력망 연결 해법이 제시되면서 한국전력의 계통 연결 시점은 기존 2031년에서 2029년 말로 2년 앞당겨졌다.
연결방식도 기존 내륙 송전선로 신설에서 새만금을 통과하는 에너지 고속도로를 활용하는 방식으로 변경됐다.
따라서 신규 연결구간은 1.7km로 줄었으며 연결거리가 13.7km 단축, 약 5,000억원 규모의 사업비 절감효과도 확보했다.
특히, 기존 일괄추진방식에서 벗어나 ‘준비된 구간부터 우선 추진’하는 방식으로 사업 구조를 전환해 군산·김제·부안군이 참여하는 지역주도형 사업인 0.3GW 규모(효성 컨소시엄) 구간을 분리 추진함으로써 2028년 말 조기계통 접속이 가능하도록 했다.
이는 새만금 수상태양광 사업이 계획 단계에 머무르지 않고 실제 발전을 전제로 한 실행 단계에 진입했다는 점에서 중요한 의미를 갖는다.
이에따라 계통연결 지연으로 중단위기에 놓였던 SK데이터센터 사업 재개 가능성도 다시 열릴 가능성도 점쳐지고 있는 것.
안호영 의원은 “이번 계통 연결 확정과 단계적 조기 접속 결정은 새만금 수상태양광 사업 정상화는 물론 전북의 대규모 전력공급 능력 확보와 향후 첨단산업 유치 기반을 마련했다는 점에서 중요한 전환점으로 평가된다”고 밝혔다.
이어 “이번 계통 문제 해결로 새만금은 2029년까지 1GW 이상 전력을 공급할 수 있는 여건을 갖추게 된다”며 “송전 갈등으로 수년이 소요되는 수도권과 달리 전북은 기업이 즉시 활용할 수 있는 전력을 비교적 단기간 내 제공할 준비를 하고 있다”고 말했다.
