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학급당 학생수 감축이 교육개혁 학급당 학생수의 감소 없이 교육개혁을 논한다는 차체가 어불성설이다. 갖가지 방법으로 학생들의 주변상황이 열려버렸음에도 학생들과 직접 일선에서 만나는 교사들의상황은 별로 달라진 것 없이 여전히 학급당 학생수가 많은 현실에서 크게 벗어나지 못하는 실정이다. 이를 조금이나마 개선하려는 교육부의 요구를 기획원이 예산부족을 이유로 거절한 것으로 알려지며 우리의 교육개혁은 아직 멀었다는 자조가 교육계 안팎에서 들려온다. 교육은 백년지대계이자 국가의 운명을 좌우할 핵심중의 핵심이라는 말은 입버릇처럼 하면서 교육의 현실적 문제 해결 열쇠가 되는 사안에 대해서는 왜 그토록 둥한시 하는지 알 수 없는 노릇이다. 일선 교사들이 학생들의 동태를 면밀하게 파악하고 학생 개개인의 능력에 걸 맞는 교육을 통해 고른 교육기회를 부여하는데는 학급당 학생수를 선진국형으로 줄이는 것 외에 다른 해결책이 없다해도 과언이 아니다. 교사들의 사명감을 원동력으로 버텨오던 교육현장은 이미 발붙일 수 없음이 오래전이고 비교할 수 없을 만큼 다양해진 학생들의 교육적 욕구를 충족시키기 위해서는 학급당 학생수가 줄어야 한다는 결과에 귀착됐음도 오래이지만 그 실행은 요원하기만 하다. 해마다 되풀이되는 교사들의 잡무 등도 따지고 보면 학급당 학생수가 많은데서 비롯된다. 여하간 모두가 바라는 교육개혁이 성공을 거두기 위해서는 많은 요소가 뒤따라야 하겠지만 학급당 학생 수를 선진국형으로 줄이는 것에 앞설 수 있는 것은 아무 것도 없다. 더 이상 교육문제 해소를 위한 핵심적 방안을 외면하지 말고 정부가 바라는 교육개혁을 위해서라면 교육 전문가들이 갈망하는 학급당 과다 학생수를 조속히 줄여 붕괴일로에 있는 교육의 현실을 바로 세우는 시발점으로 삼아야 한다. 도심 공동화 대책 충분한가 군산시가 올 연말까지 마련하려는 2006년 목표년도의 도시계획재정비 사업에 도심 공동화 대책이 일부 포함돼 있는 것으로 알려져 시선을 모을 것으로 보인다. 우선은 오랫동안 상업지역 구실을 한 두 곳의 주거지역을 준주거지역으로 지정한다는 것이다. 영화동과 신창동 일대를 상업지역으로 바꿔달라는 주민들의 오랜 숙원이 충분치는 않지만 얼마간 반영됐다는 점에서 호응을 받을 전망이다. 군산시가 준주거지역으로 지정하려는 도심의 두곳은 사실 상업지역이나 다름없지만 주거지역에 묶여있다 보니 그간 상가들에게 어려움이 많았고 자연 상가 일대의 낙후를 부르는 한 원인이었던게 사실이다. 게다가 각종 공공기관들이 도심에서 조촌동 새 토지로 이전하다 보니 공동화 현상이 하루가 다르게 심화되는 등 큰 우려를 자아냈던 것이다. 뒤늦게라도 상가의 분위기를 쇄신할 수 있는 조치가 마련되고 있으니 해당지역 상가들의 변화의지가 발휘되기를 기대하게 된다. 이와 함께 군산시는 내항 일대의 공원화 사업에도 중점을 두어 도시계획을 추진할 전망이다. 내항 인근 폐철도부지의 이용방안을 심도있게 검토중이고 하구둑과 신항 등지로의 연계 개발방안에 대한 연구가 진행되고 있다. 이 또한 오래전부터 그렇게 됐어야할 일들이 이제야 조금이나마 이루어지는 실상이어서 아쉬움들이 바탕에 깔려있다. 많은 시민들이 군산 내항 일대를 활용하는 관광자원 개발 등에 그토록 열정적인 의견을 제시했지만 그 때마다 일과성 대책들로 갈증만 더했을 뿐 지금까지 시원스럽게 실행된 구상이 없었다는 점에 유의해야 한다. 모쪼록 도심 활성화 대책들이 도시계획재정비에 얼마간이라도 반영될 것임을 계기로 하나하나 실행에 옮기기 위해 합심 노력하려는 마음을 가다듬을 시기이다.

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