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최근 기초의원정수 감축을 골자로한 민주당 지방자치법 개정안이 확정되면서 군산시의회 의원은 물론 내년6월 지방선거 입지자들이 의석수 감소에 따른 불안감을 감추지 못하고 있다. 민주당의 선거법 개정안이 여야 협상과정에서 큰틀의 변화가 없을 경우 군산지역 인구 1만명 미만의 도심 10개동이 5개동으로 통폐합 확률이 높은데다 경우에 따라서는 읍면지역 선거구 조정에 따른 의원정수 추가 감축도 배제할 수 없는 상황이다. 이런가운데 최근 군산지역 인구 1만명 미만 도심 10개동의 통폐합 전망을 구체적으로 담은 내용이 본보(제484호 1면)에 보도되면서 상당수 군산시의원들이 술렁이고 있다. 실제로 다수 시의원들은 관련기사를 복사해 주의깊게 읽어내려가는 등 깊은 관심을 보였으며 일부 통합이 예상되는 지역구 시의원들은 자신의 지역구가 어느 지역과 통폐합 될 것인지를 예견 분석하는 등 통폐합으로 인한 반사적 피해방지를 최소화하려는 모습이 곳곳에서 목격됐다. 이는 현 선거법 개정안이 국회에서 확정될 경우 그동안 의정활동을 통해 서로 장단점을 잘 파악하고 있는 현역 군산시의원 상호간의 한판승부가 불가피, 자칫 상당수 현역 시의원들의 낙선이 예상되기 때문으로 분석된다. 또 일부 군산시의원들은 벌써부터 『선거구 통폐합으로 모 의원과 모 의원이 격돌하면 틀림없이 모 의원이 패배할 것이다』는 때이른 자체분석을 내놓는 등 기초의원정수 축소를 둘러싼 시의원들의 관심이 증폭되고 있다. 내년 지방선거에 뜻을 둔 다수 입지자들 역시 선거구 조정방향에 따라 출마와 불출마 여부를 신중히 결정해야겠다는 다소 유보적 반응을 보이는 등 향후 선거법 협상결과에 따라 군산지역 기초의원 선거판도 및 입지자 윤곽의 지각변동이 본격화할 것으로 전망된다. 이런가운데 뜻있는 시민들은 군산지역 기초의원 정수 축소가 의원들의 품격과 질을 높이는 결정적 계기가 될 것으로 보고 삼삼오오 모여 당선돼서는 안될 시의원 기준을 화두로 꺼내는 등 벌써부터 기초의원 수준향상을 위한 시민여론과 공감대가 형성되고 있다. 한편 민주당 선거법개정안 확정에 이어 지난달말 국회의원선거구 인구편차 과다에 대한 헌법재판소의 헌법불합치 결정이 내려진후 군산지역에서도 3천-4천여명의 면지역과 인구 5만6천 내지는 2만여명에 달하는 동지역 기초의원선거구 유권자와의 투표권 등가성 문제가 설득력있게 대두돼 향후 시의원수 축소 당위성에 무게를 실어주고 있다. 〈이정훈 기자〉

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