민주당이 8·8 재보궐 선거에 나설 후보의 공천방식 결정을 못하자 군산지역 출마 입지자들도 민주당 공천권을 따내기 위해 지역과 중앙을 오가며 정보 입수에 바쁘다. 민주당은 지난 1월 당 쇄신 안을 확정하면서 모든 공직후보에 대한 공천은‘상향식’으로 한다는 대 원칙을 정했다. 그러나 재 보선결과가 대선 향배에 막대한 영향을 미칠 것으로 판단되자 이번 선거에서만큼은 상향식 공천을 유보할 수 있도록 당헌 당규를 개정했다. 상향식 공천은 후보자간 경선 불복 가능성이 높고 서로 간의 앙금 때문에 선거운동과정에 후유증이 예상되기 때문. 이에 대해 노무현 대통령 후보와 김근태 재보선특위위원장은 상향식 공천의 원칙을 최대한 지키는데 무게를 두고 있다. 노 후보는 당 전문위원·보좌진 간담회에서“부작용이 많다지만 가능한 지역에서 상향식 공천을 하고 공명선거감시단을 파견해 깨끗하고 투명한 경선이 되도록 하겠다”고 밝혔다. 김위원장도“국민경선제를 도입해 희망을 갖게 된 만큼 경선실시가 좋겠고 상향식 공천을 바라는 사람이 당내 상당수여서 지역상황을 고려해 결정하겠다”고 말했다. 그러나 한화갑 대표를 비롯한 민주당 지도부는 상향식 공천의 취지가 좋기는 하지만 시간적으로 촉박하고 경쟁력있는 인물을 영입하는데 장애가 된다며 난색을 표하고 있다. 당장 7월 중순까지 공천심사를 마무리해야 하는 상황으로 볼 때 1∼2주안에 후보를 공모하고 경선 일정을 공고하는 것은 빠듯하기 때문이다. 이에 따라 일단 선거실시 지역의 시·도지부에 후보 결정 방식을 건의토록 요청하고, 일정수의 유권자위원회 의견을 듣거나 사전 여론조사를 실시하는 절충안을 조심스럽게 내놓고 있는 실정에 있다. 따라서 민주당 공천을 노리고 있는 후보들은 지역의 인지도를 높이고 좋은 여론을 만들어가기 위해 본격 선거전보다도 더욱 치열한 물밑 선거운동을 하고 있다. 한편 입지자로는 오영우 전 육군대장, 강봉균 전 장관, 엄대우 전 국립공원관리공단이사장, 채규대 현 경제 노동 평론가, 김윤태 마포갑위원장 등이 자천타천으로 거론되고 있다.