군산을 비롯한 전북지역 교육환경 향상 차원의 외국어고 설립을 위한 군산시민들의 지속적인 노력이 새해에도 지속 전개되고 있는 가운데 이달 중순 이후 도교육청이 전북 외고 설립부지를 확정할 예정이어서 범시민적 관심이 집중되고 있다. 전북 외고 설립과 관련해 현재 도교육청은 외고 설립부지 확정을 위한 외부 용역을 진행중이며, 이달중 용역기관의 결과가 발표될 예정이다. 또 군산시가 외고 설립의 최적합지로 제시한 구 군산대해양과학대의 부지와 건물은 지난해 말까지 교육부가 매각을 위한 모두 다섯차례의 입찰이 모두 무산돼 당초 계획대로 전북도교육청이 익산대-전주교대 공유지와 맞교환하는 절차를 이행 중에 있다. 도교육청이 구 군산대해양과학대 부지를 도교육청 재산으로 조성할 경우 이와 맞교환하려는 익산대-전주교대 공유지와는 비교할 수 없는 효용성이 훨씬 큰 교육시설과 부지를 얻게되는 성과가 기대된다. 게다가 군산시가 작년 한해 집중적으로 이곳에 외국어고등학교 설립을 비롯해 외국어초등학교와 외국인학교, 외국어연수원 등 다양한 외국어 관련 시설을 집단화하는데 의견을 통합하고 강력한 추진력을 펼쳐보임으로써 군산은 물론 전북지역 교육 환경을 한층 향상시킨 활동이란 평가를 받고있다. 자칫 오랜 역사를 지닌 교육 부지가 사라질 위기에 놓였으나 군산시와 지역주민들이 앞장서 외고 설립을 위한 다양한 설계를 수립하고 활동을 전개해 우수한 교육부지를 지켜낸 것이다. 또 군산지역주민들은 지난해 8월 외고유치의 염원을 강력히 표출한 시민 서명운동을 전개했고, 강봉균 국회의원이 도내 타 지역에서 미처 해내지 못한 외고 설립예산 93억2천100만원을 교육인적자원부로부터 확보해 내는 등 외고 설립 부지와 예산을 모두 조성하는 맹활약을 전개했다. 이처럼 군산지역의 외고 설립을 위한 확고한 의지에도 불구하고 도교육위원회는 지난달 27일의 임시회에서 구 군산대해양과학대 부지 교환작업을 외고설립부지 확정 이후로 미뤄 다소의 아쉬움을 던져주었다. 그러나 외고 유치를 위한 군산시 범시민대책위원회 등은 이미 구 군산대해양과학대 부지의 맞교환이 기정사실화된 상태여서 군산의 외고설립 노력에는 영향을 미필 수 없다고 보고, 군산이 외고 설립의 최적합지임을 계속 부각시키는데 총력을 기울이고 있다며 강한 의지를 다시 내비쳤다.