군산을 동북아지역 중심도시로 만들기 위한 군산지역 각계의 노력이 요구되고 있는 가운데 군산시가 추진중인 항만공단관리사업소 설치가 하루속히 이루어져야 한다는 지적이 높다. 새 정부가 선정한 국정과제 가운데 동북아중심국가로의 발전계획은 군산항을 중심으로 한 군산지역이 목표로 삼고 있는 동북아교역 중심도시로의 발전 목표와 일치해 무엇보다 군산항 운영 활성화가 새해 벽두 시급한 과제로 급부상하고 있다. 그럼에도 불구하고 군산시 행정조직에 군산항 운영 활성화를 위한 전담부서가 설치되지 않아 자치단체 조직에 항만전담부서가 오래전 설치된 경쟁 상태의 타 지역 항구에 이미 뒤쳐졌거나 뒤쳐질 위기에 놓였다는 평가를 받고 있다. 이에 군산시는 지난해부터 항만과 항만 인근의 산업단지를 효율적으로 관리할 항만공단관리사업소 신설을 위해 전북도와 행정자치부 등 관련 기관과 협의를 진행중이다. 그러나 군산시의 협의가 해를 넘기면서 장기화되자 하루가 급한 항만공단 운영 활성화를 위한 전담부서 설치가 물거품 되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다. 이에 대해 군산시 관계자는 군산시 인구가 30만명을 넘지 못해 직제의 신설이 어려운 상태여서 협의가 군산시 의도대로 원만히 이루어지지 않아 지연되고는 있지만 항만공단관리사업소 설치는 반드시 성사시킬 것이라며 조만간 결과를 볼 수 있다고 말했다. 군산시는 당초 항만공단관리사업소의 중요성을 감안해 4급 서기관급 소장 산하에 3개과를 두는 52명 규모의 사업소 신설을 추진했으나, 현 상태로는 자체 조정이 없는 한 설치가 어려운 입장만을 확인했고, 결국 자체 조장안을 마련한 것으로 알려졌다. 따라서 군산시가 4급 서기관을 항만공단관리사업소장으로 이동시킬 경우 체육시설관리사무소장을 5급으로 조정하는 방안이 검토되고 있다. 이처럼 군산시가 전라북도와의 이견해소를 위한 방안을 마련한 만큼 전북도가 전북경제의 활성화 차원에서 군산시의 항만공단관리사업소 설치계획을 보다 신속하게 처리해 주어야 할 것으로 보인다. 이는 새 정부 출범과 함께 군산지역의 군산항 운영 활성화를 위한 다각적인 노력이 펼쳐져야 동북아 교역 중심도시로 성장할 수 있는 여건조성에 한층 박차를 가할 수 있기 때문으로, 새 정부의 동북아 중심국가 목표에 접근하기 위한 군산항 운영 활성화가 무엇보다 시급하다는 여론이 많다.