1.중풍이란? 흔히 바람 맞은 병으로 불리워 지는 중풍은 예로부터 한번 발병하면 심각한 후유증을 남기는 난치병으로 인식 되어져 왔다.그래서 중풍을 백가지 병중의 으뜸 이라는 표현을 사용하여,그치료의 어려움과 후유증의 심각성을 경고 하기도 하였던 것 이다. 중풍은 흔히 뇌졸중이라고도 하는데, 뇌졸중이란 뇌가 갑자기 무엇에 적중되었다 라는 의미이다.즉 중풍은 갑작스럽게 일어나고 치명적이며 심각한 신경장애를 불러일으키는 질병이다.영어로는 Stroke이나 CVA 라는 용어를 사용하는데 이역시 마치 사고가난 것처럼 갑자기 일어난다는점을 강조하고 있다. 즉 갑자기 쓰러져 의식장애를 일으키고 반신불수가 되거나 말을 못 하고 대소변을 가리지 못하는등의 고통스런 장애가 나타난다는 것이다.게다가 아주 높는 사망원인이 되기도 하는 무서운 병이 바로 중풍이다. 그렇다면 중풍은 왜 일어나는 것일까? 한마디로 중풍은 뇌의 급격한 순환장애 때문에 발생한다.즉 뇌에 있는 혈액이 흐르는 혈관이 터지거나(뇌출혈),막혀서(뇌경색) 뇌가 손상되면 뇌조직에 산소가 부족하게되고, 이렇게 되면 뇌세포가 죽어 뇌의 기능이 마비된다. 그리고 뇌의 손상받은 부위나 정도에 따라서 여러 가지 심각한 후유증을 남기게 되는 것이다. 그러므로 중풍은 치료보다는 예방이 더 중요하다고 볼 수 있다. 2.중풍을 부르는 위험요인 (1)고혈압 = 고혈압은 중풍을 일으키는 제1순위의 위험요소이다.오래된 고혈압은 혈관벽을 약화시키고 또 막히게 하는 등의 상처를 주게 되는데,그 결과 뇌혈관이 터지는 뇌출혈이나 동맥경화에 의한 뇌경색으로 중풍발작을 일으킬수 있다.특히 뇌출혈 환자의 90% 정도가 고혈압 환자일 정도로 고혈압은 중풍과 밀접한 연관이 있다. (2)심장병 = 심방세동(심장박동이 불규칙할 뿐 아니라 셀수없이 빠른것)이나 심장판막증(심장의 수축과 확장에 따라 자동적으로 열리고 닫히는 판의 기능장애),심근경색(심장의 동맥이 경화로 ?해 막혀서 심근에 산소와 영양분을 제대로 보낼수 없는 상태)등의 심장병도 중풍의 원인이 될 수 있다.이런 상태에서는 심장속에 혈전(핏덩어리)이 만들어져 혈관속을 돌아다니다가 뇌혈관을 막기가 쉽다.그 결과 뇌 색전으로 인한 중풍이 발병하는 것인데이런 요인에 의한 중풍은 젊은사람들에게서도 올 수 있다. (3)당뇨병 = 당뇨병은 흔히 알고 있듯이 합병증 때문에 더욱 무서운 질병이다. 당뇨병은말초혈관장애를 일으키고 혈액 중의 중성지방을 높이고 몸을 비만하게 만든다. 또 동맥경화를 일으키는 저밀도 지방단백(LSL)이라는 콜레스테롤을 없애는 고밀도 지방단백(HDL) 콜레스테롤을 감소시키는 작용도 한다. 바로 이런 당뇨병의 작용은 동맥경화를 부르고 심장병을 일으켜 결국 중풍으로까지 이어지게 된다.