전라북도가 군산경제구역 지정 재추진을 위해 적극 나서고 있어 귀추가 주목된다. 전북도는 이달초 배순훈 동북아경제중심추진위원장이 청와대 국정과제 브리핑을 통해 경제자유구역 확대지정을 검토하고 있다고 말함에 따라 군산경제자유구역 지정 가능성에 무게감을 두고 이를 적극 추진키로 한 것이다. 배 위원장은 이달 초 청와대에서의 브리핑 자리에서 현재 3곳의 경제자유구역(인천·광양·부산)을 5곳으로 한다든지 아니면 국토 전체를 한다든지 하는 것도 가능하다고 말한 사실을 감안해 그간 전북도가 추진해온 3+1 전략을 정부에서 수용할 수 있도록 총력을 기울일 계획이다. 전북도 관계자들은 이미 산자부가 밝힌 인천·광양·부산 등 3곳 이외에도 국토균형발전 차원에서 군산을 포함한 경제자유구역 확대지정 의지가 높다고 판단하고, 오는 7월부터 시행되는 경제자유구역 지정 및 운영에 관한 법과 시행령 등에 맞춰 군산경제자유구역 지정 신청에 만전을 기하고 있다. 이에 따라 전북도는 우선 산업연구원에 의뢰한 군산 경제자유구역 지정 및 운용방안 최종 용역 결과가 이달말 납품되면 공청회를 열어 전북도민의 역량을 한데 모을 예정이다. 산업연구원은 이미 환항해권의 경제자유구역 지정연구 보고에서 산자부가 발표한 인천 등 3곳의 경제자유구역과는 색다른 경제자유구역을 군산에 지정할 수 있다는 주장을 제기했었다. 이 보고에서 산업연구원은 광양과 부산권의 경우 물류중심형이고, 인천권은 복합형인 점과 달리 군산에 경제자유구역을 지정하게 되면 생산중심형이어서 고부가가치를 지닌 경쟁력 있는 경제자유구역으로의 성장할 수 있음을 점쳤었다. 따라서 전북의 숙원인 군산경제자유규역 지정이 반드시 이루어질 수 있도록 도내 정치권을 비롯한 각계의 역량 결집과 꾸준한 노력이 요구된다.