정부가 19년동안 끌어온 중저준위 방사성폐기물처리장 유치전은 군산을 비롯해 경북 영덕군, 경주시, 포항시 등 4개 시군 경쟁속에서 군산과 영덕이 치열한 경합을 벌이는 2강 구도로 치러질 전망이다. 산업자원부가 31일 방폐장 유치신청을 마감한 결과 군산시는 경주시에 이어 두 번째로 유치신청을 마쳤으며, 포항시와 영덕군이 뒤이어 산자부에 유치신청서를 제출했다. 높은 찬성률로 시선이 모아졌던 울진군은 의회 동의안 처리과정에서 가부 동수로 부결됐으며, 유치 찬반여론이 팽팽히 맞서온 삼척시 역시 의회 동의안 표결에서 7대4로 부결됨에 따라 이들 지역은 사실상 방폐장 유치경쟁에서 배제됐다. 군산시 등 방폐장 유치신청을 마친 4개 시군은 투표율 및 찬성률을 높이기 위한 홍보활동에 민관이 총력을 기울이고 있다. 군산시는 각 기관 여론조사에서 찬성률이 상위권이라는 고무적 판단하에 시민들을 대상으로 방폐장 안전성과 경제효과 등을 보다 조직적으로 폭넓게 홍보하는데 주력하고 있다. 또한 오는 11월 실시될 방폐장 유치를 위한 주민투표가 사실상 영덕군과 2강구도로 치러질 가능성이 높은 것으로 보고, 무엇보다 투표율 높이기에 적극 나선다는 방침이다. 이는 전체 투표자수가 투표권자 총수의 3분1에 미달될 경우 개표를 않도록 규정된 주민투표법 제24조 규정에 따른 것으로 군산시의 경우 최소 필요 투표자수가 유권자 19만5500여명의 3분의 1인 6만5100여명인 반면에 영덕군은 유권자 3만7600여명중 1만2500여 명만 투표에 참여하면 되기 때문. 국추단과 국추협 등 군산지역 찬성단체들은 주민투표에서 2위를 하면 그동안의 노력이 물거품되고, 후유증만 잔존하게 된다며 시민들이 방폐장을 올바로 이해하고 찬성하도록 모든 조직력을 동원한다는 입장을 보이고 있다. 반면에 군산핵폐기장 반대대책위는 농민단체 등을 중심으로 일부 면사무소 앞 천막농성을 통해 방폐장 반대여론 확산에 주력하고, 그동안 농촌을 중심으로 벌여온 반대 깃발달기 운동을 미룡동과 나운동 등 도심권으로 확산시키는 등 방폐장 경제효과의 허구성을 집중 부각시킨다는 방침이어서 군산지역 찬반갈등이 한층 심화될 전망이다. 이와함께 여론주도층을 중심으로 확산되고 있는 방폐장 유치 움직임을 일반 시민들에게 얼마나 폭넓게 확산시키느냐 여부도 방폐장 군산유치의 최대 변수로 떠오르고 있다. 한편 산자부장관은 부지 적격성 여부를 최종 심사해 9월 15일까지 해당 지자체장에게 주민투표실시를 요구하게 되며 10월 22일까지 주민투표를 발의해 11월 22일 이전까지 주민투표를 실시하게 된다