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내년 6월 지방선거가 1년도 채 남지 않은 상황에서 더불어민주당 군산지역 출마예상자들이 권리당원 모집에 사활을 걸고 있다. 정치 신인은 물론이고 현역까지 향후 경선을 대비한 조직정비 차원에서 권리당원 확보에 열을 올리면서 과열 경쟁도 우려되고 있다. 민주당 전북도당은 내년 지방선거를 앞두고 이 달 말까지 권리당원을 모집 중이다. 현재 새 정부 여당에 대한 국민적 지지도가 높고 여당 프리미엄 등이 반영되면서 군산지역에서도 신규 입당 등이 크게 늘고 있는 추세라는 게 민주당 전북도당측의 설명이다. 하지만 민주당 전북도당은 이 달 말까지 입당원서를 처리해야하는 탓에 대선 이후 군산지역 정확한 입당자 수는 아직 집계하지 못하고 있다. 민주당 권리당원(당비를 6개월 이상 납부)이 되면 내년 지방선거 당내 경선에서 투표권을 행사할 수 있다. 통상 민주당은 지방선거단체장의 경우 당원투표 50%, 국민 참여경선 50%, 광역·기초의원은 100% 당원투표로 본선 후보자를 결정해왔다. 그 만큼 내년 출마 예상자들에겐 권리당원 확보가 무엇보다 중요하다는 것을 의미한다. 이 때문에 출마 예상자들간 권리당원 확보를 놓고 경쟁이 치열하다. 권리당원을 얼마만큼 확보하느냐에 따라 사실상 경선과정에서의 우열이 결정나기 때문이다. 이 같은 권리당원 확보는 특히 시장 출마 입지자들 사이에서 더욱 뜨겁다. 현 시장의 3선 연임 제한으로 내년 지방선거에 출마하지 못하면서 그 공백을 메울 후보자간 경쟁이 더욱 거세진 것이다. 말이 좋아 권리당원 확보 경쟁이지 사실상 전쟁이나 다름없다. 각각의 지인을 통해 수 십장씩 입당원서와 당비 납부약정서를 무분별하게 받다보니 오류발생은 예사롭고, 심지어 한 달에 1000원씩의 당비를 대납한다는 소문마저 나돌고 있다. 내년 시장 출마를 준비중인 A씨는 “일단 당원모집은 ‘외연 확장’이라는 측면에서도 중요한 만큼 권리당원 모집에 모든 노력을 기울이는 중이다”고 말했다. 또 다른 시장 후보측도 “정치신인인 탓에 인지도와 조직력을 높이는 차원에서 당원 수 확보에 많은 시간을 할애하고 있다”고 말했다.

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