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동물 진료거부 금지 의무자에 동물병원 개설자도 포함

친구와 가족으로 생각할 정도로 반려동물에 대한 사랑이 높아지고 있는 요즘 반려동물의 건강권과 더불어 생명권이 보호돼야 한다는 주장이 제기되고 있어 관심을 모으고 있다.

신영대 국회의원(더불어민주당, 군산)은 동물 진료거부 금지 의무를 동물병원 개설자까지 확대하는 내용의 ‘수의사법 일부개정법률안’을 대표발의했다.

한국소비자연맹의 ‘동물병원 피해사례 접수 분석’에 따르면 동물병원의 진료비 과다청구, 과잉진료 등과 함께 동물병원의 진료거부나 진료기록 공개 거부 문제가 지속적으로 제기되는 상황이다.

현행 <의료법>은 환자 진료가 우선이라는 기본 취지에 따라 의료인 또는 의료기관 개설자가 진료나 조산 요청을 받으면 정당한 사유 없이는 거부하지 못하도록 규정하고 있지만, <수의사법>은 수의사에 대해서만 동물진료 거부 금지 의무를 규정하고 있어, 동물병원 개설자도 대상에 포함해야 한다는 지적이 제기돼왔다.

이에 이번 개정안은 수의사 외에도 국가․지방자치단체, 동물진료법인, 수의학 전공 대학 및 비영리법인 등 동물병원의 관리 주체가 될 수 있는 동물병원 개설자에 대해서도, 진료 또는 의료조치를 요구받았을 때 정당한 사유 없이는 거부하지 못하도록 하는 내용을 담고 있다.

신영대 의원은 “반려동물이 가족의 한 구성원으로 인식되는 만큼 건강권을 지켜나갈 수 있는 환경 조성이 필요하다”면서 “반려동물의 건강권을 넘어 동물의 생명권에 대한 두터운 보호가 이루어지길 기대한다”고 강조했다.

한편 신 의원은 지난 12월, 동물복지와 관련해 반려동물의 먹거리 안전 강화를 위한 ‘사료관리법 일부개정법률안’도 대표발의 한 바 있다.<유혜영 기자>

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