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 지해춘 군산시의원이 군산시에 거주하는 시청각장애인을 위해 선도적인 복지정책을 추진할 것을 촉구해 관심을 받았다.

 지 의원은 20일 제255회 임시회 1차 본회의 5분 발언을 통해“시청각장애인은 시각과 청각기능이 동시에 손상된 장애인으로 전국에 약 1만3,000여 명 가량이며 약 2배 이상의 잠재적 인원이 더 있을 것으로 예상된다”며 “군산시에도 약 50여 명이 거주하고 있다”고 밝혔다.

 또한 “2020년 한국보건사회연구원에 의해 처음으로 실시된 ‘시청각장애인 실태조사’에 따르면 이들은 시각과 청각 손실의 동시적 문제로 의사소통의 불가와 발달의 문제, 교육 문제, 기본적인 생활문제 등을 가지며 시각장애인 또는 청각장애인을 위한 프로그램에 동화될 수 없어 교육받을 수 있는 여건조차 마련돼 있지 않다”면서 “이들은 혼자서는 생활이 불가능하며 집 밖을 나갈 수 없고 사회테두리 안으로 들어올 기회도 많지 않다”고 설명했다.

 이어 “시청각장애인은 시각장애와 청각장애를 합한 단순 개념만으로 분류할 수 없는 전혀 다른 유형의 중증장애이다”면서 “의사소통 단절은 물론 이동을 포함한 일상생활 전반에서 극심한 제약을 받는 매우 힘든 장애이다”라고 강조했다.

 그러면서 “시청각장애인은 촉각을 이용한 ‘촉수어’나 ‘점자기기’로 소통하는데 전국 1만3,000명 규모의 시청각장애인을 도울 수 있는 촉수어 통역사는 50여 명 정도로 통역사 양성체계도 매우 미비하다”고 지적했다.

 이어“2019년 제주도는 전국에서 처음으로 시청각장애인서비스 지원사업을 시작했고, 경기도의회의 의원연구단체도 ‘경기도 시청각장애인 지원체계 구축방안 연구용역’을 실시했으며, 서울시 또한 시청각장애인을 대변하는 모 복지재단의 활약으로 시청각장애인의 권리가 담긴 무게 추를 하나씩 올려가고 있지만, 청각장애인을 위한 정책은 아직 걸음마 단계에 머무르고 있다”면서 “우리 시가 먼저 시청각장애인의 특성을 고려한 시청각장애인서비스 지원사업을 시작해야 할 때”라고 강조했다.

 이에 지해춘 의원은 ▲관내 시청각장애인에 대한 실태 파악 필요 ▲시청각장애인을 위한 실질적 정책 수립 ▲시청각장애인에 대한 의사소통 지원 ▲시청각장애인의 가족 지원 및 중재·자조모임과 지역사회 참여지원·정보접근을 통한 보조공학 활용지원 등의 지원 영역의 포괄적 확대 ▲시청각장애인을 위한 교육프로그램 신설 등을 집행부에 제안했다.

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