김재준 군산시장 예비후보(전 청와대 춘추관장)는 지난 23일 김경수 대통령 직속 지방시대위원회 위원장과 전격 회동을 갖고 군산과 전북 서해안권 도약을 위한 핵심 정책을 공식 제안했다.
이날 김 예비후보는 김 위원장에게 ‘금강·서해안 상생통합 정책제안서(군산·서천·김제·부안)’를 전달하며, 행정구역의 좁은 경계를 넘어서는 초광역 협력 모델을 통해 새만금과 금강 하구권을 대한민국 서해안 신성장 축으로 육성하겠다는 원대한 구상을 설명했다.
이는 4개 시·군을 하나의 거대한 경제·생활권으로 묶어 산업, 관광, 교통, 환경 등의 정책을 공동으로 기획하고 추진하는 전략이다.
제안을 주의 깊게 경청한 김경수 위원장은 취지에 깊은 공감을 표하며 “실행력을 높이기 위해 첫 단계로 ‘지역연합’ 형태의 추진을 검토하는 것이 바람직하다”고 화답했다.
이는 현행 제도상 특별지방자치단체(초광역권 연합) 모델을 활용해 실현 가능한 분야부터 단계적으로 협력 범위를 넓혀가는 실용적 접근 방식이다.
김 예비후보는 “행정 통합이라는 거대한 담론에 앞서 공동의 목표를 중심으로 한 ‘지역연합’부터 출발하는 것이 가장 현실적이고 속도감 있는 접근이다”며 “새만금 경제권의 시너지 창출, 서해안 관광벨트 공동 조성, 광역 교통 및 물류 체계 연계 등 시민의 삶에 직결되는 구체적 의제를 중심으로 실무 논의를 본격화하겠다”고 밝혔다.
이어 “금강을 사이에 둔 이웃 도시들이 소모적인 경쟁을 멈추고 굳건한 연대로 나아갈 때 비로소 수도권에 맞설 수 있는 서해안 공동 성장축이 완성된다”며 “이번 지방시대위원회와 뜻깊은 회동을 계기로 실행 가능한 로드맵을 신속히 마련해 금강·서해안 상생통합을 대한민국 균형발전의 대표 성공 모델로 만들겠다”고 강조했다.
