더불어민주당이 6·3 지방선거와 동시에 치러지는 국회의원 재선거 공천 작업에 속도를 내는 가운데, 군산·김제·부안갑 선거구에 김의겸 전 새만금개발청장 전략공천이 확정됐다.
6일 정치권에 따르면, 민주당은 군산·김제·부안갑 재선거 후보로 김 전 청장을 낙점하는 방안을 내부적으로 정리한 것으로 전해졌다.
당 안팎에 따르면, 해당 선거구는 그동안 복수 인사 간 경쟁 구도가 이어졌지만 지도부가 전략공천으로 가닥을 잡으면서 내부 정리를 마무리했다.
이에 따라 지역 정치권은 ‘김의겸 카드’가 본선 판세에 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우고 있다.
김 전 청장은 군산 지역 연고를 바탕으로 인지도와 확장성에서 강점을 보이고 있다는 평가를 받아왔다.
당 관계자는 “후보 경쟁력과 지지율 등 지역기반을 종합 고려한 결과다”고 전했다.
같은 시기 치러지는 군산·김제·부안을 선거구에는 평당원 출신인 박지원 민주당 최고위원이 전략공천을 받았다. 해당 지역은 이원택 전 의원의 전북지사 출마로 공석 상태다.
민주당은 6일 발탁 인재 환영식을 열고 관련 인선을 공개하며, 공천을 공식화했다.
이번 전략공천으로 군산·김제·부안갑 선거구는 일찌감치 여권 중심 구도 속 인물 경쟁 양상으로 전개될 가능성이 크다는 분석이 나온다. 특히 인지도와 경력 측면에서 앞선 김 전 청장이 본선 초반 주도권을 쥘 수 있다는 관측이다.
여기에 그동안 공천을 두고 경쟁해 온 황진 자원봉사센터 이사장, 문승우 전북도의회의장, 전수미 민주당 대변인 등은 당내 경선 구도에서 제외되며 민주당 내부 경쟁은 사실상 정리 국면에 접어들었다.
이에 따라 본선은 김 전 청장과 국민의힘 오지성 후보 간 여야 대결 구도로 재편될 전망이다.
다만, 지역 기반과 조직력, 보수 결집 여부, 무소속 변수 등에 따라 판세는 유동적일 수 있다는 시각도 공존한다.
김의겸 전 청장은 "군산시민들에게 감사하다"며 "일하고 또 일하고 오직 성과로 보답하겠다"고 밝혔다.
지역 정가 한 관계자는 “전략공천이 사실상 마무리되면서 선거 구도는 빠르게 단순화될 것이다”며 “결국 조직력과 후보 개인 경쟁력이 승부를 가를 가능성이 크다”고 내다봤다.
한편, 김 전 청장은 언론인 출신으로 문재인 정부 청와대 대변인과 민주당 대변인을 지냈고 제21대 국회의원(비례대표)을 역임했다. 이후 새만금개발청장을 맡았으나 이번 재선거 출마를 위해 지난 3월 사직했다.
