◇AI 생성 이미지
6.3 지방선거가 3주 앞으로 다가오며 군산 정가가 요동치고 있다.
특히, 현직 시장의 경선 낙마로 ‘새로운 시장’ 등장이 기정사실화되면서 차기 시정이 마주할 엄중한 현실에 이목이 쏠리고 있다.
차기 군산시장은 취임과 동시에 행정 연속성을 넘어 군산 영토권과 경제 주권을 지켜내야 하는 절체절명의 과제를 안게 됐다.
가장 먼저 해결해야 할 초유의 관심사는 현대자동차의 9조원 규모 신규 투자 유치전이다.
최근 현대차가 발표한 대규모 미래 모빌리티 투자 계획을 두고 전국 지자체의 유치 경쟁이 치열한 가운데, 군산은 과거 GM대우 철수 아픔을 딛고 새로운 ‘모빌리티 메카’로 도약할 최적의 적지로 평가받고 있다.
차기 시장은 취임 즉시 전북도와 공조해 새만금 국가산단의 입지적 장점과 RE100 기반 에너지 인프라를 내세워 현대차 9조원 투자를 반드시 군산으로 끌어와야 한다.
이는 단순한 기업 유치를 넘어 군산 산업 구조를 미래형으로 재편하고 양질의 일자리 수만 개를 창출할 수 있는 군산 경제 재건의 핵심 열쇠가 될 전망이다.
두 번째는 해양관할구역 획정 법안 저지에 나서는 일이다.
현재 군산시의 가장 큰 위협은 국회에 계류중인 ‘해양관할구역 획정 법률안’이다. 해당 법안은 수십 년간 유지돼 온 ‘국가기본도상 해상경계선’ 원칙을 흔들고 있다.
이대로 입법이 강행될 경우, 군산시가 관리해 온 어업권과 해상 치안권은 물론 독자적 해양 행정력 마비 우려가 크다.
특히, 부칙에 포함된 ‘매립지 관할권 결정 후 해상구역 획정’ 조항은 군산 앞바다 주도권을 인근 지자체에 송두리째 내줄 수 있는 독소조항으로 꼽힌다.
세 번째로 올해 개항을 앞둔 새만금 신항만을 둘러싼 관할권 분쟁은 군산 미래 먹거리와 직결된 ‘경제 전쟁’이다.
김제시를 비롯한 인근 지자체들이 새만금 매립지와 신항만에 대한 연고권을 주장하며 중앙분쟁조정위원회(중분위) 심의에 사활을 걸고 있다.
군산시는 ‘새만금항’이라는 통합 명칭 선점 성과를 이어가야 한다.
신항만이 기존 군산항 기능을 보완하고 시너지를 내는 ‘원포트(One-Port)’ 체제 당위성을 법리적·행정적으로 증명하는 것이 차기 시장의 최우선 과제다.
마지막으로 현대중공업 군산조선소가 ‘에코프라임 마린 퍼시픽’ 체제로 전환되며 9년 만에 정상화 기틀을 마련했지만 과제는 여전히 산적해 있다.
단순 블록 제작 수준을 넘어 신조(新造) 선박 건조가 가능한 조선 생태계를 구축해야 한다.
이를 위한 지자체의 파격적 세제 혜택과 맞춤형 인력 양성 지원이 필수적이다.
외국인 주민 비중이 5%를 넘어선 ‘다문화 도시’로 진입에 발맞춰 조선업 일자리가 단순 노동 공급에 그치지 않고 청년과 외국인 인력이 정착할 수 있는 정교한 정주 인구 대책이 병행돼야 한다.
◇“새 시장은 당선 기쁨을 누릴 틈도 없이 운동화 끈을 꽉 조여 매야 할 것”
다수의 군산시민은 “9조원대 현대차 투자 유치부터 해상 영토 수호까지 군산의 향후 100년 운명이 이번 6.3 지방선거 결과에 달려 있다”며 차기 시장의 강력한 리더십을 주문하고 있다.
민심의 파도를 넘어 군산 권리를 지켜낼 ‘강인한 선장’이 누가 될지, 시민들의 눈과 귀가 6월 3일 투표함으로 향하고 있다. 박정희 기자
