경암동 LNG복합화력발전소 건립과 관련한 지식경제부의 특별지원금 사용처를 놓고 이해관계자들의 극명한 입장차로 65억원의 돈이 ‘뜨거운 감자’로 떠올랐다. 지난해 시는 지식경제부의 특별지원금 65억원 중 39억원을 현재 공사가 진행 중인 경암동 복합화력발전소 인근 21가구 49세대를 매입해 해당 부지에 공원 또는 시민들을 위한 휴식공간을 만드는데 사용한다는 계획으로 시의회에 2009년 본예산에 올렸지만 전액 삭감된 바 있다. 이에 따라 나머지 20여억원은 수송동에 짓고 있는 시립도서관 건립사업과 군산시 장학기금으로 출현한다는 방침도 전면 수정이 불가피한 상황이다. 이를 놓고 지난 2일 열린 시의회 임시회 지역경제과에 대한 업무보고 자리에서도 의원들이 극명한 입장차를 보이며 돈의 사용처를 놓고 팽팽한 신경전을 벌였다. A의원은 “지식경제부의 특별지원금은 그간 발전소로 인해 피해를 입은 지역의 주민들을 위해 사용하는 것이 바람직하다”며 “경암동과 중동 등 반경 5Km내의 주민들을 위해 사용하는 것이 바람직하다”고 강조했다. 이에 따라 “이미 삭감된 바 있는 30여억원의 예산을 추경 등을 통해서 발전소 주변 주민들을 위해 사용해야 한다”고 거듭 강조했다. 이에 대해 B의원은 “지식경제부의 특별지원금은 반드시 반경 5Km내의 주민들을 위해 사용하라는 규정은 없다”며 “모든 시민들이 고루 혜택을 볼 수 있도록 장기미집행 사업 등에 예산을 편성해 집행해야 한다”고 맞섰다. 특히 “단 한차례 지원되는 지식경제부의 특별지원금과 달리 발전소 주변 주민들을 위해 매년 2억여원의 기본지원금이 지원된다”며 “기본지원금을 발전소 주변 주민들을 위해 사용하면 된다”는 입장을 밝혔다. 이 밖에 다른 의원들은 “지난해 본예산에서 특별지원금이 삭감된 이유는 사용처의 문제가 아니라 시민들의 의견이 담겨있지 않아 삭감됐다”면서 “이미 구성돼 있는 발전소 주변지역 심의위원회 등에서 주민 등의 의견을 담아 구체적인 사업 추진 계획 등을 담아야 예산의 편성과 집행이 가능하다”고 밝혔다. 하지만 해당지역 의원들은 “일부 의원들이 직접적으로 피해를 입었거나 피해가 예상되는 주민들을 외면한 채 표를 의식해 발전소와는 무관한 자신들의 지역주민들에게 생색을 내려하고 있다”며 강하게 반발하고 있다. 이처럼 지식경제부 특별지원금 사용처를 놓고 이해관계자들이 극명한 입장차를 보임에 따라 자칫 이 문제가 지역민들로 확산되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다.