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강근호 군산시장이 최근 기자회견을 가진 자리에서 산업자원부의 몇몇 일 처리에 강한 불만을 표출하며 불편한 심기를 감추지 않았다. 이는 산자부가 산업단지 혁신클러스터를 확정하며 국내 최대규모의 산업단지가 자리한 군산을 배제했기 때문이지만 그 이면에는 산자부의 몇몇 약속불이행이 화를 치밀게 한 것이라 생각한다. 산자부가 이번 산단 혁신클러스터 확정하며 보인 군산을 비롯한 전북 홀대는 처음있는 일이 아니기에 불만은 더욱 커질 수밖에 없다. 정부는 지난 2000년 10월에 군장국가산업단지내 38만평을 국내 최초의 군산자유무역지역으로 지정 선포했다. 그후 2002년 자유무역지역 지정에 관한 법률을 만들 때에는 인천과 부산, 광양만 지정해 군산을 제외시켰다. 정부는 또 군산지역 산단의 자동차공업 특성화 정책을 밝혔음에도 이를 외면한채 이번의 산단 혁신클러스터 시범단지로 울산을 자동차부품글로벌 공급기지화할 방침을 세웠다고 발표했다. 그야말로 정부가 요즘 유행어대로라면 군산을 두 번 죽이는 것이다. 그 뿐인가. 강 시장은 작년에 산자부가 오랫동안 처리 못해 고통받던 방폐장시설을 과감하게 군산에 유치하겠다며 산자부를 도우려 애섰다. 이에 당시 장관을 비롯한 산자부 관계자들은 고마운 마음에 군산발전을 돕겠다고 누누이 약속했다 한다. 지중화사업비 지원을 약속했고, 강 시장이 의욕적으로 추진중인 자동차부품엑스포에 대한 지원도 그랬다. 그러나 장관이 바뀌었다는 등을 내세우며 약속불이행을 밥먹듯 했다한다. 강 시장이 “더이상 믿을 수 없다”는 강경한 입장을 표출케한 원인이어서 많은 군산시민들을 화나게 만든다. 군산지역 산업단지는 통일시대 등에 대비해 한반도 서해안 중심에서 군산항과 함께 동북아 교역의 핵심지로 성장하고 있다. 산자부가 결코 군산을 홀대할 수 없는 것이다. 따라서 이번 산단 클러스터 지정의 전북 홀대를 신속하게 보완 처리해야 함은 물론, 이를 계기로 국가의 균형발전에 군산을 비롯한 전북의 역할이 막중하다는 것을 산자부가 뼈에 새기며 각성하기 바란다.

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