금강을 마주보며 우리의 이웃으로 협력체계를 강화하고 있는 충남 서천군 일각에서 느닷없이 군산의 옛 지명인 진포(鎭浦)가 서천군이라는 황당한 주장을 펴 군산시민들을 아연실색케 하고 있다. 가뜩이나 중국이 고구려사 왜곡으로 우리에게 답답함을 안겨주고 있는 상황에서 나온 이번 충남 서천군 일각의 엉뚱한 행동에 군산시민들은 우려를 금치 못하며, 지역의 역사인식을 강화하는 계기로 삼아야 한다는 데 입을 모으고 있다. ‘진포’는 군산임이 이미 신증동국여지승람(新增東國與地勝覽)과 동여비고 고려지도와 조선지도, 해동지도 등 많은 고문서에 확고하게 표기돼 있기에 군산의 옛 지명임은 두말할 나위 없는 역사적 사실인 것이다. 그렇다면 서천군 일각의 노림수는 무엇인지 의문이 든다. 이들은 서천군이 군산의 옛 지명이라는 사실을 알면서도 500여척의 왜군 합대를 무찌른 진포대첩에 욕심이 생긴 나머지 억지 주장을 펴 시선을 끈 후 진포대첩을 자신들의 관광상품으로 만들려는 꿍꿍이가 점쳐지고 있다. 이 모두가 군산지역의 역사인식에 대한 무관심이 빚은 결과라 해도 과언이 아니다. 사실 군산시는 지난 1992년 군산문화원을 중심으로 진포대첩제를 추진해 왔고 그 성과물로 은파에 진포대첩비를, 금강하구둑 시민공원에 진포대첩기념탑을 세웠으며 관련 사업을 간간이 이어오고 있지만 그 내용에서 불충분한 면이 많아 오늘의 어처구니없는 일을 겪고 있다고 생각한다. 아직까지는 서천군 일각의 황당한 주장에 대해 학술적인 대응만으로도 사태의 추이를 해결할 수 있다고 보는 시각이 많지만, 경우에 따라서는 심각한 사태로 번질 우려가 없는 것도 아니기에 호미로 막을 일 가래로 막는 우를 범하지 않도록 다각적이고도 단단한 대비를 해야 한다. 이번 사태는 분명 우리에게 희박한 역사인식을 강력 경고하는 것이다. 따라서 군산의 역사인식에 대한 새로운 전환의 계기로 삼는 것이 마땅하다.