군산대를 전북대와 통합해서는 절대 안된다는 시민들의 반대 목소리가 시간이 갈수록 고조되고 있다. 시민들은 우선 정권 말기에 불합리한 면이 많은 국립대 통합방안을 군산대와 전북대가 앞장서 따라야 할 이유가 무엇이냐며 의문을 제기하고 있다. 게다가 전국적으로도 통합논의를 적극 진행하는 곳은 전북도만이라는 인식이 군산대 통합 움직임을 둘러싼 문제점으로 부각되고 있어 통합논의를 지속 이어갈 경우 파장이 적지 않을 전망이다. 시민들은 또 최근 한국방송공사 통합시 전국적으로 전북지역과 강원도 외에는 통합된 곳이 없어 지역발전을 크게 후퇴시킨 아픔이 채 가시기도 전에 다시 군산대 통합 문제로 대혼란을 겪어야 하는 현실에 대해 강하게 반발하고 있다. 문동신 시장도 기자들과의 간담회에서 “교육정책의 실패에 따른 책임을 군산시에 전가시키는 행위를 도저히 용납할 수 없다며 군산대가 통합돼 지역에 불이익을 가져다주는 일이 없도록 적극 노력할 각오를 밝혔다. 또 군산시의회가 군산대와 전북대의 통합 반대 성명을 발표한데 이어 군산문화원을 비롯한 각 단체들의 반대성명이 잇따라 군산대 통합 논의에 대한 불만의 목소리가 커지고 있다. 시민들은 군산대가 반대의사를 분명하게 확인한 만큼 통합논의를 즉각 중단해야 한다고 입을 모으고 있다. 그러나 군산대측의 입장은 오는 29일로 예정된 2차 실무협의회를 예정대로 진행한다는 방침이라고 밝혔다. 군산대측 관계자는 플래카드와 성명서를 통해 군산시민들의 의사를 충분히 파악했지만 통합과 관련해 전북대측과 합의한 내용이 전무한 상태에서 실무협의조차 하지 않고 통합업무를 중단하는 것과 실무협의를 거쳐 협의가 결렬돼 중단하는 것은 교육부에서 바라보는 시각이 본질적으로 다르다는 입장을 고려해야 한다고 설명했다. 군산대측의 이같은 입장표명으로 보아 오는 29일의 실무협의회는 군산대측이 1차 협의회 때부터 강하게 요청한 만큼 군산대와 익산대, 전북대 등 3개 대학의 입장차를 확인하는 자리 이상을 기대하기란 어렵다는 판단이다. 그러나 전북대측이 교육부의 지원 등을 의식, 군산대측과 미묘한 해석차이 등을 활용해 통합방안을 마련하고 현혹시킬 가능성을 완전히 배제할 수 없다는 반응도 있어 귀추가 주목된다. <김석주 기자>