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‘새만금 국제 마라톤 대회’,‘금석배 전국 학생 축구대회’,‘새만금배 전국 철인 3종 경기’, ‘전국 해양스포츠제전’ 등 군산 시민뿐만 아니라 스포츠에 관심있는 사람이라면 한번 쯤은 들어봤을 법한 대회 이름이다.

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2019년 체육진흥계와 체육회는 군산시민의 체육을 위해 크고 작은 대회 유치와 프로그램 지원사업 등 60여개 이상을 계획하고 있으며, 그 대상으로 어린이, 학생, 직장인, 어르신, 장애인 등 남녀노소 뿐만 아니라 다소 거동이 불편한 사람들 모두를 포함한 시민의, 시민에 의한, 시민을 위한 체육사업을 진행하고 있다.

축구국가대표트레이닝센터(파주NFC)의 무상임대기간이 지난해 7월 만료되자, 군산시 체육회는 올해 초 ‘대한민국 축구센터 부지 선정 공모’사업에 신청서를 제출해 33만㎡의 소형 스타디움과 천연·인조 잔디 구장을 비롯해 풋살장, 테니스장, 족구장, 다목적체육관, 수영장, 축구과학센터 등을 군산에 유치하도록 사력을 다하고 있다.

국제공항 예타문제만 해결된다면, 교통편의 해결뿐만 아니라 산림휴양원과 민간주도의 레저시설건립 등 새만금 부지에 다양한 시설 건립이 예정되어 있어 입지 조건으로 최적이기 때문이다.

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​체육진흥계와 체육회는 새만금에 스포츠 마케팅을 접목해 부가가치 창출과 경제적 시너지 효과를 일으켜 군산 경제를 부흥시키겠다는 방침을 가지고 있다.

체육진흥계와 체육회는 시대적 변화에 따라 스포츠/체육의 정의를 점차 넓혀갈 계획을 가지고 있다. 전통적인 씨름과 택견, 태권도는 물론 최근에는 ‘전국보디빌딩대회’와‘전국에어로빅대회’, ‘전국주짓수대회’, ‘전국특공무술대회’, ‘합기도대회’ 등 일반적으로 생각하는 축구․농구․야구와 같은 좁은 의미의 스포츠가 아니라 폭넓고 시대에 맞춰 다양한 종목을 포용하기 위해 노력하고 있다.

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​뿐만 아니라, 전국 웨이크보드 대회와 요트, 카누, 수상스키 등과 같이 항구도시이자 강과 호수를 전부 지닌 군산의 지역특색을 살린 스포츠 대회를 유치하며 스포츠 마케팅을 통한 관광객 확보에도 큰 도움을 주고 있다.

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또 국내뿐만 아니라 국제적으로 위치가 가깝고 사상적으로 비슷한 중국의 체육활성화 사례를 참고하고 정보 교류를 통해 체육활성화를 위해 노력하고 있으며, KCC프로농구 뿐만 아니라 다른 종목의 프로경기를 유치하기 위해 노력하고 있다.

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2014년 이후 군산에서 프로 야구경기가 더 이상 진행되지 않음에 따라 축구국가대표트레이닝센터를 유치해 군산하면 축구가 연상되는 도시를 만들 방침이며, 이후 프로 축구 경기 또한 유치할 계획이다.

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뿐만 아니라 체육진흥계와 체육회는 체육․스포츠 복지 지원에도 힘쓰고 있다. ‘스포츠 강좌 이용권 지원’을 통해 저소득층의 청소년에게 체육시설 강좌를 수강하는데에 필요한 수강료를 월8만원씩 지원해 학생들이 운동선수로서의 꿈을 이어나갈 수 있게 해주고 있다. 또 일상생활체육지도자와 어르신생활체육지도자를 배치하는 등 생활체육의 활성화에 적극적인 대처를 하고 있다.

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군산시 체육회 강태창 상임부회장은 “처음 이 자리에 와서 가장 먼저 한 일은 정립되지 않은 부분과 불안한 부분의 해소였다. 짧은 기간 내에 이를 해결하기 위해 노력했고, 앞으로 시민들의 건강 향상과 체력증진을 위해 스포츠를 보다 가깝게 접할 수 있도록 하겠다”고 전하며 “건강한 도시를 만들어 군산의 부가가치 창출을 위해 체육회가 앞장서겠다”고 밝혔다.

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또 “군산이 다소 열악한 환경임에도 불구하고 타시도에 비해 대회성적이 좋다. 하지만 적수성가(赤手成家)와 같은 말은 현대사회에서 이루기 어려운 것이 사실이다. 현재의 열악한 환경을 인정하고 좋은 환경으로 바꾸는 것이 우리가 할 일이다”면서 “자강불식(自强不息)의 자세로 개성 강한 체육인들을 단합해 오케스트라 하모니처럼 아름다운 화합을 만들어 가겠다”고 전했다.

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