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특수 3학급․12명 수용가능…장애아동 교육환경 조성

  특수학급이 포함된 공립단설 ‘군산도담유치원’이 내년 3월 개원을 앞두고 미취학 아동을 둔 학부모를 비롯한 장애를 가진 아이의 학부모 또한 관심이 뜨겁다. 이로써 장애를 가진 아이가 특수교육을 받을 수 있는 확률이 더 높아진 것이다.

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 설렘과 두려움으로 아이를 세상 밖으로 내놓는 엄마들은 처음학교 선정에 촉각을 세워 좀 더 환경이 좋은 곳을 선택하기 위해 동분서주하기 마련이다. 요즘 같은 시기에는 보육시간이 안정된 공립유치원이 맞벌이 부부에게 환영받는 이유가 될 수 있다. 이렇듯 두 마리 토끼를 한 번에 잡을 수 있는 교육기관이 산북동 미성초 옆 1만470㎡의 넓은 대지에 지어져 질 높은 교육의 기대를 한껏 모으고 있다.

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 군산도담유치원은 자연과 놀이가 어우러지는 자연친화적이고 유아 발달에 적합한 교육환경으로 일반 9학급과 12명 정원의 특수 3학급, 총 12학급 규모로 모두 162명 모집하는데, 사전 심의위원회에서 선정한 특수교육대상자 7명을 제외한 155명을 오는 17~20일까지 입학관리시스템 ‘처음학교로’에서 원서 접수받는다.

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 온라인 접수가 어려운 학부모를 위해 문창초병설유치원에서 현장접수도 실시하며, 특수교육 대상자는 이후 추가 원서접수가 가능하다.

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 군산에는 현재 ▲바다유치원 142명 ▲우리별유치원 121명 ▲중앙유치원 145명(특수학생 8명 포함)이 다니는 단설유치원 3곳과 병설 37곳을 포함해 모두 40곳이 공립유치원으로 운영되고 있다.

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 공립유치원은 교육과정운영 자율성 확보로 체계적인 교육시스템을 갖추고 유아의 안전, 영양, 보건위생을 비롯한 투명한 회계처리 등의 장점을 가지고 있지만, 군산지역 미취학 5~7세 아동은 7,480여 명으로 경쟁이 치열하다.

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 입학신청을 준비하고 있는 한 학부모는 “첫째 아이를 특별활동이 다양하나 사교육비가 많이 드는 사립유치원과 어린이집을 보내봤는데, 둘째는 조금은 멀지만 차별화되고 안정적인 도담유치원에 보내고 싶다”고 말했다.

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 한편 군산지역에 특수교육이 필요한 아동은  현재 32명으로 21명이 유치원에 다니고 있고, 이 중 8명만이 특수학급에 배치된 상황으로, 학생 5명은 특수학급이 없는 공립유치원에, 나머지 8명은 사립유치원에 다니고 있다.​ 이런 현실에 12명이 다닐 수 있는 3개 특수학급이 생긴다는 것은 반가운 일이 아닐 수 없다.

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 얼마 전 김종식 도의원은 전북도의회 제371회 임시회 5분 발언을 통해 군산지역 특수교육 대상 유아 중 8명만이 특수학급에 배치된 상황이라며 특수학급 설립을 피력한 바 있다. 이렇듯 진정한 유아교육의 공공성 확보를 위해서는 특수교육에 대한 관심과 지원이 확대돼야 한다는 주장이 꾸준히 제기되고 있다.

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 한 학부모는 “장애를 가진 우리 아들 같은 아이들이 또래 아이들과 어울리면서 특수교육을 받을 수 있는 곳이 또 생기게 돼 너무 기쁘다. 사회성도 배우고 좀 더 특수교육을 받을 수 있는 곳이 다양해졌으면 한다”고 전했다.

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 박일관 교육장은 “최적의 교육환경인 군산도담유치원에서 많은 유아가 마음껏 뛰놀고 배울 수 있기를 바라며 선진유아교육의 중심지가 되기를 기대한다”면서 “모든 아이가 평등하게 교육받을 수 있는 환경을 만들기 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.<유혜영 기자>

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