군산교육발전진흥재단(공동이사장 강임준‧이항근)의 올해 신규사업인 ‘자기신청장학금’이 800여명이 참여하는 등 지역 중학생들의 진로 활동에 활기를 불어넣고 있는 것으로 나타났다.
자기신청장학금은 군산지역 중학교 2학년 학생 스스로 탐구영역을 정해 계획을 수립하면 탐구연수비를 최대 10만원 지원하는 장학금이다.
현재까지 모두 800여명에게 지원해 진로 진학에 구체적인 계획과 경험이 없는 학생들이 자기 주도적인 진로활동을 통해 성취감을 맛보는 계기를 마련하고 있다.
건축가가 꿈인 한 학생은 좋아했던 김수근의 건축물을 견학 후 건축모형을 직접 설계해보며 자신의 꿈을 위해 한 발짝 다가설 기회가 됐다고 했으며, 가수가 꿈이고 버스킹을 해보고 싶었던 학생은 가정형편 때문에 보컬레슨을 받을 수 없었지만 지원받은 장학금으로 보컬레슨 후 버스킹을 하게 돼 자신의 꿈을 포기하지 않고 앞으로도 열심히 하겠다는 활동 소감을 밝혔다.
특히 주제선정과 활동계획 수립조차 어려움을 느끼는 학생들이 다수 있었지만, 이들에게 지역 출신의 멘토를 연계해 활동을 구체화할 수 있도록 1대1 맞춤형 멘토링을 실시, 학생들에게 스스로 계획하고 활동할 수 있도록 도움을 줘 학생들의 성장에 도움이 됐다.
시는 3기를 이달부터 군산교육발전진흥재단 홈페이지를 통해 모집하고 있으며, 4기는 오는 11월에 모집할 예정이다. 또 성실히 계획을 수행한 학생에게는 최대 2회까지 장학금을 신청할 기회를 제공하고, 연말에는 성과보고회를 개최해 우수활동 장학생을 선정하며, 다음연도 시에서 시행하는 해외 문화탐방 참여기회를 제공할 예정이다.
안창호 자치행정국장은 “자기신청장학금 사업 지원을 통해 청소년들이 다양한 활동을 경험하고 스스로의 잠재력을 개발해 자신의 꿈을 찾을 기회가 됐으면 좋겠으며, 앞으로도 다양한 교육지원사업을 추진하겠다”고 말했다.