전북교육감 출마 선언을 한 천호성 전북교육대학교 교수가 초청강연을 통해 오늘날 교육은 지역의 생존과 직결돼 있다는 교육철학을 밝혔다.
군산 교육을 사랑하는 모임(가칭 군산교사모)은 지난 26일 군산대 고춘곤홀에서 천호성 교수를 초청해 공감 토크를 개최했다.
이번 행사는 ‘군산 아이들의 교육을 위해 무엇을 함께 바꿀 것인가’를 주제로 경쟁과 성과 위주의 교육 환경을 성찰하고 아이와 교사, 학부모 모두 행복한 교육 생태계를 함께 만들어가기 위한 방향을 모색하기 위해 마련됐다.
이날 행사에는 군산 시민, 학부모, 교사 등 300여 명이 참석해 지역 교육에 대한 높은 관심을 보였다.
강연에서 천 교수는 미래 교육의 핵심 키워드로 ‘생존’을 제시하며 우리 삶과 지역, 교육은 서로를 지탱하는 하나의 공동체라고 강조했다.
그는 “지역의 미래를 고민하지 않고 교육을 얘기할 수 없으며 다음 세대를 위한 교육 방향을 함께 그려야 한다”고 말했다.
또한 “지금의 교육은 생존의 문제와 맞닿아 있다”며 “교육 목적이 단순한 경쟁이 아닌 지속 가능한 삶을 준비하는 과정이어야 한다”고 제안했다.
천 교수는 교육의 근본 가치로 ‘학력과 인성’을 들며 “사회가 어떤 사람을 길러내느냐에 따라 미래가 달라진다”고 강조했다.
이어 “지식 중심의 학력보다 가치관, 태도, 진로와 같은 내적 역량을 함께 키워야 한다”며 “민주시민으로 성장하기 위한 교육이 필요하다”고 밝혔다.
그는 “아이들의 교육은 단지 성적 향상이 아닌 인간다운 삶을 배우는 과정이 돼야 한다”고 주장했다.
특히, 우리 교육은 어린 시절부터 시작되는 입시 경쟁에 대해 “세계적으로 유례없는 과열 현상이두드러지며 이는 아동 발달권을 침해할 정도다”고 지적했다.
그러면서 “초등교육은 기초와 기본 중심의 성장 교육이어야 하며 가정의 사회적 배경 차이로 인해 교육 격차가 발생해서는 안 된다”고 덧붙였다.
교사의 역할에 대해서는 일방적 수업을 넘어 아이와 소통을 중시하는 수업, 평가보다 배움의 과정을 살피는 수업이 필요하다고 제안했다.
책을 읽는 어른으로서 모범을 보이고 아이들의 마음에 불을 지피는 교사가 돼야 한다는 것이다.
질의응답 시간에서는 군산지역 학부모의 다양한 질문이 이어졌다.
“입시 중심의 딱딱한 학교 문화를 바꾸는 것이 가능하겠냐”는 한 학부모의 질문에 대해 천 교수는 “지나친 경쟁은 교육공동체를 약화시켰다”며 “교사와 학부모, 지역사회가 신뢰로 연결될 때 변화의 가능성이 커진다”고 답했다.
또 다른 질문자인 전북 학부모 강사는 “맞벌이 부모들이 학교 참여에 어려움을 겪는다”고 제기하자 천 교수는 “부모의 학교 참여는 신뢰 형성과 직결되며 신뢰가 회복될 때 소통의 통로가 열린다”고 설명했다.
끝으로 천 교수는 “교육을 통한 희망은 절망하거나 포기할 때 사라진다”며 “우리 아이들이 자신의 삶에 주체적으로 서기 위해 교사, 학부모, 지역사회 모두 함께 노력해야 한다”고 당부했다.
