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군산시와 전북도가 국립과학관 유치 활동에 본격적인 시동을 걸었다. 22일 시에 따르면 과학기술정보통신부가 공모를 통해 오는 2023년까지 모두 5개의 전문 과학관을 증설할 예정인 가운데, 올해에는 1개소 선정을 위한 공모절차를 추진 중에 있다.

이에 따라 시는 올해 공모 신청을 통해 국립과학관 유치의 유리한 고지를 선점한다는 계획이다. 특히 공모자격에 기존 대규모 과학관이 설치됐거나, 설립 중인 지역은 이번 계획에서 제외함으로써 전북도의 유치가능성은 확실한 것으로 전망하고, 올해 1차분부터 유치에 총력을 다 한다는 방침이다.

이날 시와 도는 도내 유관기관과 손잡고 유치활동은 물론, 유치 이후 성공적인 운영 모델을 마련하기 위한 업무 공동협약을 체결했다.

전북도청에서 개최된 이번 협약식은 국립과학관이 건립될 군산과 군산대, 한국식품연구원, 한국식품산업클러스터진흥원, 국가핵융합연구소 플라즈마기술연구센터, 건설기계부품연구원, 한국조선해양기자재연구원, 전북연구개발특구본부, 자동차융합기술원 등 총 10개 기관이 참여했다.

이와 관련해 시는 그동안 추진한 설문조사와 연구용역을 바탕으로 국비 245억원을 포함한 400억 규모의 전문과학관을 부지매입이 완료된 금암동 근대문화 역사지구 인근 1만7,712㎡에 지상 3층, 연면적 약 5,176㎡(1,565여평) 규모로 건립할 예정이다.

특화분야는 지역의 강점인 농생명・바이오 과학기술을 기반으로 사회문제․지역현안을 해결하는 체험형 전문과학관이다.

강임준 시장은 “국립 광주과학관이 호남의 거점과학관으로 운영되고 있지만, 전북은 생활․경제권이 광주․전남과 다른 독자권역으로서 국립전북과학관 설립 필요성이 충분하다”며 “국립과학관의 필요성을 도민들 역시 공감하고 있는 만큼 반드시 국립 과학관이 전북에 유치될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 각오를 다졌다.

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