고군산군도 해역에서만 현재까지 발굴된 수중유물은 고려시대 선박 1척과 1만7,700여 점. 이처럼 바닷속 수많은 보물을 간직한 고군산군도 해역이 해양문화유산 국제교류지구로 지정될지 관심이 쏠리고 있다.
이는 지난달 27일 전북특별법 개정안 본격 시행 후 전북도가 해양문화유산 국제교류지구 지정 추진에 박차를 가하는 데다 비응도동 일대에 건립될 국립수중고고학센터가 지구 내 연구기관으로서 역할을 할 예정이기 때문.
해양문화유산 국제교류지구는 해양문화유산의 체계적 발굴‧연구‧전시 등을 위한 국제교류 거점으로 핵심국제교류지구와 예비국제교류지구로 나뉜다.
전북도는 오는 6월 해양문화유산 국제교류지구 지정을 목표로 위원회 구성, 지구 지정 계획안을 마련하고 있으며 지구 지정이 이뤄지면 지구에 입주하는 교육훈련기관, 연구기관 등에 행‧재정적 지원이 이뤄질 전망이다.
특히 해양문화유산 국제교류지구 지정은 전북특별법 제49조 제1항에 따라 지정 요건을 모두 갖춘 경우 시군의 신청을 받아 이뤄지기에 지자체의 적극적 관심이 필요하다.
지정 요건은 ▲복수의 해양문화유산이 확인됐거나 존재할 가능성이 높아 이에 대한 보존과 관리 필요성이 크고 ▲국가 간 역사적 교류 흔적이 확인돼 국제교류협력 필요성이 높아야 한다.
또 ▲국제교류지구 지정에 따른 해양생태계 파괴 요인이 존재하지 않거나 최소이며 ▲주변에 연계 관광자원이 풍부해 향후 지역문화관광자원으로서의 잠재적 발전 가능성이 커야 한다.
도내 시군에서 기초조사를 토대로 신청이 이뤄지면 위원회 심의를 거쳐 지구 지정이 이뤄지며 빠르면 이달 중 지구 지정 관련 도-시군 간 회의 등이 진행될 예정이다.
이에 군산시 관계자는 “구체적 계획이 세워지진 않았지만 전북도 추진 일정과 방향성에 따라 준비를 철저히 하겠다”면서 “아울러 해양문화유산 국제교류지구 지정과 연계한 다양한 사업들을 발굴할 예정이다”고 말했다.
한편, 해양문화유산 국제교류지구 내 연구기관 역할을 할 국립수중고고학센터 건립사업의 예비타당성조사 대상사업 선정 여부는 이달 말 판가름 날 전망이다.
국립수중고고학센터는 오는 2030년까지 국비 1,111억원을 투입해 비응도동 일대에 부지 7만㎡, 건축면적 1만6,800㎡ 규모로 조성될 예정이다.
