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고홍곤 회장 “협회 소속 경기장․편의시설 필요”

  우리나라는 추석이나 설, 단오 같은 4대 명절이나 정월대보름 등을 맞아 제기차기, 그네뛰기, 널뛰기 등 민속놀이를 즐기곤 한다. 조부모부터 손자, 손녀까지 삼대(三代) 가족이 함께 민속놀이를 체험하며 그 속에 담긴 조상들의 지혜와 슬기로운 정신을 이어받는 좋은 기회를 가지는 것이다.

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 이처럼 민속놀이는 민중의 생활 습속을 반영해 만들어진 놀이며 시대․지역에 따라 각기 다른 여러 민속놀이들이 존재한다. 또한 민중이 다 같이 참여해 만들었고 오랜 시간을 거쳐서 전래돼 왔다는 점에서 민중의 염원과 생활양식이 담겨져 있다고 볼 수 있다.

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 군산시민속경기협회(회장 고홍곤)도 우리 고유의 민속놀이를 널리 알리기 위해 지난 2018년 설립됐으며, 대한노인회 군산시지회 회원들의 대부분이 협회원으로 소속돼있어 노인회와 밀접한 관계를 유지하고 있다.

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 민속경기협회는 우리나라 민속놀이 중 고리걸기, 윷놀이, 투호, 제기차기 등 3~4종목을 주로 다루고 있으며, 노인들의 건강하고 활기찬 생활을 되찾기 위해 시작했다고도 과언이 아니다.

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 현재 바이러스 감염에 최약체인 노인들을 보호하기 위해 활동을 자제하고 있으나, 코로나19 방역지침이 ‘생활 속 거리두기’로 변경됨에 따라 더 많은 어르신들이 민속놀이를 즐기러 나올 것으로 예상된다.

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▲고홍곤 군산시민속경기협회장 

 고홍곤 회장은 “민속놀이를 통해 심신을 단련하고, 노년기에 친구를 만들며 대화할 상대도 찾는 등 웃음을 찾으신 어르신들이 많다”면서 “코로나19로 어르신들이 집에서만 머무르고 있어 안타깝다. 얼른 코로나가 안정권으로 접어들어 관내 어르신들이 자유롭게 외출할 수 있는 그 날이 오길 기대하고 있다”고 전했다.

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 반면 그는 “코로나19 장기화뿐만 아니라 민속경기장이 구비돼 있지 않아 민속경기협회는 번창하기가 어려운 상황”이라고 하소연했다. 실제로 협회에 소속돼 있는 경기장이나 편의시설이 따로 없는 실정이며, 타 협회와 경기장을 공동 사용하고 있는 까닭에 큰 대회를 앞두고도 선수들이 경기장을 항시 사용할 수 없다는 문제점을 안고 있다.

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 그럼에도 민속경기협회는 끈끈한 결속력으로 도 단위 대회에서 비교적 훌륭한 성과를 거두고 있어 관심을 끌고 있다. 지난해 5월 개최된 전북어르신생활체전에서 고리걸기 종목 3위, 10월 열린 전북여성생활체전에서는 고리걸기와 투호 종목에서 각각 1위를 차지했다.

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 고홍곤 군산시민속경기협회장은 “선수들이 열악한 환경 속에서도 자신의 자리에서 최선을 다 해주고 있다”며 “선수들의 ‘단합력’이 좋은 성적을 낼 수 있는 비결”이라고 자신감을 내비쳤다.

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 이어 “협회 소속 경기장과 편의시설이 구비될 수 있도록 체육회 등 관계기관의 관심과 협조 부탁드리며, 저 또한 회장으로서 협회 활성화와 회원 수를 늘리기 위해 많은 노력을 기울일 것”이라고 다짐했다.

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<황진 기자>

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