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강임준 군산시장은 지난 1일 민선 7기 2주년을 맞이해 언론브리핑을 갖고 지난 2년간의 주요 시정성과와 앞으로의 시정운영 방향에 대해 발표했다. 이날 강 시장은 코로나19로 지역이 어려운 상황에서도 시민들의 적극적인 협조와 봉사, 기부 등을 통해 위기를 슬기롭게 헤쳐 나가고 있으며, 특히 코로나 사태를 겪으며 발 빠른 대응과 실시간 정보공유를 통해 행정에 대한 시민들의 신뢰가 많이 두터워졌다며 감사의 뜻을 전했다.

◇골목상권 활성화와 지역경제 자생력 강화

강 시장은 민선 7기 경제부분의 첫 번째 성과로 소상공인 지원을 통한 골목상권 활성화와 지역경제 자생력 강화를 꼽았다.

민선 7기 들어 처음 시작된 군산사랑상품권 발행과 전국 최초 공공배달앱 ‘배달의 명수’는 시민들의 큰 호응 속에 전국적인 성공 모델로 자리를 잡았고, 특히 군산사랑상품권 유통을 통해 가맹점 연 매출이 2년 전 대비 평균 5,700만원 상승했으며 ‘배달의 명수’는 운영 3개월 만에 가입자 수 10만명, 주문금액 20억원을 돌파했다.

이에 포스트 코로나 시대, 비대면 산업 분야의 핵심 사업으로 ‘배달의 명수’를 확장시켜 나간다는 방침이다.

또한 지난해 설립한 상권활성화재단과 원도심 상권르네상스 사업을 통해서 지역경제의 근간인 골목상권과 소상공인을 더욱 체계적으로 지원하고, 올해 문을 연 사회적경제지원센터와 내년도 완공을 앞둔 전북 사회적경제혁신타운을 중심으로 앞으로 사회적경제를 더욱 집중적으로 육성할 계획이다.

◇재생에너지 사업과 친환경 미래자동차 산업

군산의 미래를 책임질 사업으로 재생에너지 사업과 친환경 미래자동차 산업을 강조한 강 시장은 전통 제조업 위주의 지역산업 구조를 미래 신산업으로 전환하는 작업도 차근차근 진행 중이라고 설명했다.

시가 100억원을 출자하는 시민참여형 재생에너지 사업의 경우 7월 중으로 출자기관 설립을 마치고, 내년 상반기 중에 육상태양광 2구역 발전사업 착공에 들어갈 계획이며 특히 지난 5월 1,000억원 규모의 재생에너지 관련 국가 연구기관을 유치한 것을 시작으로 재생에너지 연구․실증 클러스터 조성에도 박차를 가한다는 계획이다.

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전기차 클러스터 조성의 핵심이며, 노․사․민․정 상생 협력을 통해 추진 중인 전북 군산 일자리 모델과 산업생태계 혁신을 이끌 강소 연구개발 특구 지정은 최종 공모 선정을 앞두고 막바지 노력을 다하고 있다.

이밖에도 중고차수출복합단지 조성이나 일감창출형 대체부품, 상용차산업 등 기존 자동차 산업 인프라를 활용해 지역경제를 일으킬 사업들도 국가예산 확보 등을 통해 순조롭게 진행 중이다.

◇농수산업 부흥 위한 선순환 절실

한 때 군산 경제의 큰 축을 차지했던 농수산업 부흥을 위해서는 지역에서 생산하고 지역에서 소비하는 선순환 시스템이 필요하다며, 이를 위해 군산먹거리통합지원센터 구축과 재단법인 설립을 추진 중에 있다. 시민건강과 농업인 소득향상을 위해서 군산에서 생산된 친환경 농산물을 관내 지역아동센터와 초·중·고 학교 급식뿐만 아니라 서울 학교급식, 경로당, 군산대, 임산부까지 확대 공급하고 있다.

이어 새만금 수산식품 수출가공클러스터 조성 사업은 올해 타당성 용역을 완료하고 본격적인 사업 추진을 위한 국비확보에 전력을 다하고 있으며, 이와 함께 해삼 등 고부가가치 양식산업과 수산물 산지가공 시설 조성, 위판장 시설개선 등을 통해 수산식품의 품질 및 경쟁력을 높여나가고 있다.

◇관광 패러다임…휴양과 자연 중심으로

2년 연속 500만 관광객 유치와 지난해 군산시간여행 축제가 시민참여형으로의 전환을 통해 전북 최우수 축제로 선정된 것을 첫 번째 성과로 꼽았다.

이어 도시재생사업과 연계해 내항과 월명동 일원에 들어선 군산 콘텐츠 팩토리와 국내 최초 군산 맥주보리를 원료로 한 수제맥주 플랫폼(하반기 개소예정), 청년뜰과 수제창작플랫폼 ‘군산메이드마켓’ 등을 소개하며, 앞으로 지역의 자원과 청년들의 아이디어가 만나 색다른 체험거리와 일자리를 만들어내는 등 시너지 효과를 통해 지역경제와 관광산업 활성화에도 기여한다는 방침이다.

특히 코로나로 인해 앞으로의 관광 패러다임이 휴양과 자연 중심으로 변화될 것으로 예상된다며, 이에 대비해 신시도 국립자연휴양림 조성사업, 어촌 뉴딜 300사업과 온리원 고군산 관광벨트 조성 사업 등을 통해 고군산을 명품 해양 관광지로 조성해 나가고 군산의 폐철도를 활용한 새로운 관광 콘텐츠 개발에 대한 포부도 밝혔다.

◇누구나 안전하고 행복한 삶 누려야

강 시장은 “경제가 발달하고 양극화가 심해지면서 저소득층이 건강과 교육, 안전과 환경 등 모든 부분에서 취약할 수밖에 없는 구조”라며 “최소한 군산시민이라면 소득과 상관없이 누구나 안전과 행복을 보장 받으면서 인간다운 삶을 살 수 있어야 한다”고 강조했다.

이를 위한 사업으로 전체 영유아 상해·질병보험, 전 시민 안전보험 가입, 취약계층 미세먼지 마스크 보급, 재활용품 수집인 안전장치 지원, 겨울철 버스정류장 바람막이 및 발열벤치 설치, 노후 소규모 공동주택 통합 관리사무소 운영, 고령자 복지주택 건립 등을 추진 중이라고 설명했다.

또한 군산의 미래인 어린이들을 위한 국공립 어린이집 확대, 다함께 돌봄센터와 공동육아나눔터 운영, 학교근처 가로등 조도개선 사업, 여성들을 위한 안심귀갓길 로고젝터 설치, 경로당 찾아가는 의료서비스, 음성 동작 인식 CCTV 설치 사업 등도 시민의 생활과 밀접하면서, 좀 더 안전하고 편안한 삶을 제공하기 위한 의미 있는 사업이라고 평가했다.

그동안 소외됐던 섬 지역 주민들의 기본권 보장을 위해 17년 만에 비안도와 가력도 간 도선이 운행을 재개한 것과 1일 1회 운항으로 주민들의 이동권과 관광에 큰 걸림돌이 됐던 어청도 여객선의 경우 국내 최초 알루미늄 고속차도선 건조 예산을 확보함으로써 1일 생활권을 열 수 있게 된 것도 큰 성과 중 하나로 꼽았다.

강임준 시장은 우려와 시행착오 속에서도 시민들의 믿음과 성원 덕분에 차근차근 사업들을 추진해 나갈 수 있었다며 남은 2년 동안 현재 추진 중이거나 계획하고 있는 사업들이 반드시 시민들이 체감할 수 있는 성과를 낼 수 있도록 슬기롭고 속도감 있게 추진해 나가겠다고 다짐했다.

이어 군산이 누구나 살고 싶고, 시민들이 자긍심을 갖는 도시가 될 수 있도록 늘 시민의 입장에서 생각하고 시민들과 함께 일구는 시정을 통해 변화하는 군산을 보여줄 것이라고 강조하며, 시민들도 힘찬 발걸음으로 함께 해줄 것을 당부했다. <전성룡 기자>

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